A pimenta fantasma, comumente conhecida como bhut jolokia, é uma pimenta híbrida cultivada no Nordeste da Índia. É um cruzamento entre Capsicum chinense e Capsicum frutescens. No entanto, é perigoso consumir muitas pimentas fantasma?

Em 2016, um homem participou de um concurso de comer e bebeu seis copos de água para se refrescar. Ele vomitou tão violentamente que rasgou um buraco no esôfago e teve que ser transportado ao hospital, onde os médicos descobriram que seu pulmão esquerdo havia colapsado. Ele ficou hospitalizado por 23 dias e recebeu alta com uma sonda estomacal.

As Pimentas Fantasma Podem Causar Morte?

Algumas pessoas apreciam jalapeños crus ou em conserva em quase qualquer tipo de culinária a qualquer hora do dia. Quando você mastiga um pimentão jalapeño, libera um calor picante que varia de 2.500 a 5.000 unidades Scoville. No entanto, ingerir uma pimenta fantasma, também conhecida como bhut jolokia, eleva o calor a um nível novo e terrível.

Quando você morde uma pimenta fantasma, sua boca sente um calor intenso. A intensidade da pimenta é registrada pelos receptores da sua língua, que enviam essa informação ao cérebro, que interpreta a pimenta como um invasor abrasador e doloroso. A capsaicina na pimenta fantasma inicia uma reação em cadeia no seu corpo, causando inflamação extensa dos tecidos e causando estragos nas terminações nervosas, dilatando os vasos sanguíneos e fazendo você se sentir quente. Você fica subitamente superaquecido.

Sim, comer pimentas fantasma pode matar você. Para morrer, um humano de 68 kg (150 libras) deve consumir 1,36 kg (3 libras) de pimentas secas e em pó ricas em capsaicina, como a pimenta fantasma. Eles basearam suas conclusões em dados extrapolados de estudos anteriores que avaliaram a toxicidade da capsaicina em animais.
Em 2016, um homem competindo em um concurso de comer ingeriu uma pimenta fantasma e sofreu uma queima extrema na boca. Ele bebeu seis copos de água para se refrescar, o que é uma das piores coisas que se pode fazer após consumir muita pimenta. Ele vomitou tanto que rompeu o esôfago.

Ele foi transportado ao hospital, onde os médicos descobriram que seu pulmão esquerdo havia colapsado. Segundo um relatório do Journal of Emergency Medicine, o homem passou 23 dias no hospital e recebeu alta com uma sonda estomacal. No entanto, isso parece ser uma situação incomum. (Fonte: How Stuff Works)

Pimentas Fantasma são Benéficas para a Nossa Saúde

Limitar-se a quantidades mínimas de pimenta fantasma usadas para temperar outros pratos pode trazer alguns benefícios à saúde. Uma porção de 2 gramas contém 4 % da sua necessidade diária de vitamina C, e a capsaicina encontrada nas pimentas fantasma tem benefícios medicinais, como redução do colesterol, diminuição da glicose no sangue e proteção contra certos tipos de câncer. Consumir alimentos picantes, como pimentas, também pode aumentar o seu metabolismo, o que pode ajudar na perda de peso.

Apesar desses benefícios à saúde, especialistas alertam sobre um risco real que as pimentas fantasma podem causar antes de você consumi‑las. Como os óleos que contêm são tão quentes que apenas tocar uma pimenta pode causar queimaduras graves, você deve tentar prepará‑las apenas com luvas, óculos de proteção e, possivelmente, até um traje de descontaminação. Caso contrário, é provável que você experimente um encontro assustador com sofrimento que nada tem a ver com um fantasma. (Fonte: Mashed)