A segregação racial mantém as pessoas em instituições separadas, como escolas e igrejas, e instalações como parques, playgrounds, restaurantes e banheiros. Através de linhas de cores legais e sociais, a segregação racial permite que o grupo politicamente dominante mantenha suas vantagens econômicas e status social superior. Nos últimos anos, as populações brancas têm usado principalmente para fazê-lo. Mas você sabia como Fred Rodgers e François Clemmons colaboraram contra a segregação?
Fred Rodgers e François Clemmons trabalharam juntos para demonstrar como integrar piscinas mergulhando os pés juntos na piscina. Isso aconteceu meses depois que o Dr. Martin Luther King Jr. foi morto.
Quebrando a Barreira e Acabando com a Segregação
No final da década de 1960, a segregação não era mais uma exigência legal na América, mas os negros ainda não eram tratados igualmente como membros da sociedade. Os brancos impediram os negros de usar a água com eles em muitas piscinas comunitárias em todo o país, refletindo esse status.
Nesse cenário, em 9 de maio de 1969, Fred Rogers realizou um ato direto, mas profundo, no episódio 1065 de Mister Rogers 'Neighborhood. O policial Clemmons, um policial negro, apresentado no programa, foi convidado por Rogers para se juntar a ele e esfriar os pés. em uma pequena piscina rasa de plástico. Uma conhecida barreira de cores foi quebrada por Clemmons e Rogers quando ambos se sentaram e mergulharam os pés na água um ao lado do outro. (Fonte: Biografia)
Segregação geral
Como Martin Luther King Jr. havia sido morto um ano antes, Rogers sabia que os negros ainda não tinham acesso à piscina e as tensões raciais estavam crescendo. Então, ele propositalmente enviou uma mensagem no episódio Mister Rogers 'Neighborhood de 9 de maio de 1969. Em uma cena do show, Rogers perguntou ao personagem de François Clemmons, o policial Clemmons, um policial negro, se ele gostaria de se juntar a ele em uma piscina infantil para se refrescar. Clemmons inicialmente recusou o convite porque não tinha toalha, mas Rogers se ofereceu para deixá-lo usar a dele. (Fonte: Biografia)
O episódio que mudou o mundo
Um episódio de Mister Rogers' Neighborhood não pode desfazer a longa história de discriminação em piscinas e outros lugares. No entanto, as ações de Rogers foram um passo na direção certa para que negros e brancos pudessem interagir, nadar e coexistir pacificamente.
Eu carregava dentro de mim a esperança de que, um dia, o mundo mudaria. E sinto que o mundo ainda não mudou totalmente, mas está mudando. Estamos chegando lá.
François Clemmons
A própria vida de Rogers serve como exemplo de como as atitudes podem mudar. Ele pediu ao homossexual Clemmons que escondesse sua orientação sexual para o benefício do programa nas décadas de 1960 e 1970; Clemmons obedeceu porque sabia como a homossexualidade era amplamente condenada na época. Rogers, no entanto, acabou decidindo aceitar Clemmons.
Clemmons e Rogers estavam cientes da importância de sua cena na piscina.
Foi um apelo definitivo à ação social da parte de Fred. Essa era sua maneira de falar sobre as relações raciais na América. A interação permanece emblemática das mensagens de amor, gentileza e aceitação que Rogers estava tentando compartilhar com os telespectadores de seu programa.
François Clemmons
(Fonte: Biografia)
Imagem da Vanity Fair