Embora possa ser peculiar encontrar a estátua de um presidente americano em solo inglês, há uma grande história por trás disso. A cidade de Manchester era aparentemente uma aliada próxima do falecido presidente.
Devido ao bloqueio do algodão confederado, as cidades industriais inglesas passaram pela fome. Os trabalhadores em Manchester ainda escreveram uma carta de apoio à causa de Abraham Lincoln. Lincoln respondeu presenteando a cidade com comida como um sinal de gratidão.
Quem construiu a estátua?
A estátua de Abraham Lincoln foi esculpida pelo artista americano George Gray Bernard. Bernard foi treinado em Paris e era conhecido por suas peças simbólicas. A estátua de Lincoln não foi exceção. Na verdade, gerou bastante polêmica. Era feito com traços ásperos e era desleixado.
Existem três fundições desta estátua. A primeira fundição da estátua foi ambientada em Lytle Park em Cincinnati, Ohio. O segundo foi colocado em Manchester City, Inglaterra, em 1919, e o último casting, em Louisville, Kentucky, em 1922. Bernard demorou 8 anos para completar o projeto. (Fonte: National Park Service)
Qual foi a importância de ter sua estátua em Manchester?
De acordo com os arquivos da Biblioteca Central de Manchester, a cidade era conhecida por ser uma das aliadas mais próximas do falecido presidente. O povo da cidade mostrou seu apoio ao sindicato de Lincoln durante a Guerra Civil Americana, bem como seu objetivo de abolir a escravidão. A estátua foi erguida em sua homenagem como uma lembrança da relação histórica entre os Estados Unidos e a Manchester vitoriana. (Fonte: Eu amo Manchester)
O que aconteceu com as cidades do moinho então?
Enquanto os Estados Unidos eram o maior fornecedor de algodão do mundo nos anos 1900. Manchester City foi o maior processador de algodão cru. No entanto, durante o bloqueio do algodão confederado para acabar com o comércio de escravos dos EUA, o fornecimento de algodão para as cidades-fábricas caiu significativamente.
Devido à falta de abastecimento, houve menos algodão para processar, causando perda de empregos e uma queda drástica na produção, que afetou as cidades vizinhas. Embora a vida fosse difícil para os trabalhadores da fábrica de algodão, eles apoiaram o objetivo de Lincoln de abolir a escravidão. (Fonte: Eu amo Manchester)
O que Lincoln disse em sua carta?
Em 19 de janeiro de 1863, Lincoln escreveu uma carta para agradecer ao povo de Manchester por seu apoio, apesar das circunstâncias tristes que enfrentaram. Este foi recebido por Abel Heywood, o Lorde Prefeito da cidade. Uma fotocópia da carta pode ser encontrada no Arquivos e informações das bibliotecas de Manchester.
Em janeiro de 1865, o Congresso dos Estados Unidos aprovou a 13ª emenda à constituição; a escravidão era oficialmente em todos os Estados Unidos. (Fonte: Eu amo Manchester)
O que aconteceu com Abraham Lincoln?
Em 11 de abril de 1865, Lincoln fez um discurso sobre a promoção do direito de voto para negros e praticamente igualar o tratamento de brancos e negros. John Wilkes Booth, um ator e espião confederado conspirou contra o presidente.
Booth descobriu que Lincoln iria assistir a uma peça com o General Grant no Ford's Theatre. Booth entrou no camarote do teatro de Lincoln e atirou em sua nuca. Lincoln foi levado para a Casa Petersen após ser assistido pelo Dr. Charles Leale. Ele ficou em coma por 8 horas antes de falecer. (Fonte: A Enciclopédia do Assassinato de Lincoln)