As baleias francas do Atlântico Norte são os mamíferos marinhos mais raros do mundo. Um novo estudo do Diseases of Aquatic Organisms descobriu que as baleias francas estão atualmente com menos de 366 na natureza. Hoje, muitos cientistas, agências governamentais e tripulações de navios estão dedicando seu tempo para promover o bem-estar dessas baleias majestosas!
Ataques de navios, emaranhamentos e poluição sonora subaquática prejudicam gravemente a saúde geral da população de baleias francas do Atlântico Norte, reduzindo continuamente seu número, levando-as à beira da extinção.
A baleia franca do Atlântico Norte
Essas baleias pesam até 140,000 libras e seu comprimento chega a mais de 50 metros. Eles são criaturas de tamanho magnífico que se alimentam de minúsculos crustáceos e zooplâncton, filtrando grandes quantidades de água do oceano através de suas placas de barbatanas. As baleias francas muitas vezes voam acima da água e voltam a cair com um forte respingo!
Grupos de baleias francas do Atlântico Norte freqüentemente interagem uns com os outros na superfície da água, onde se acasalam e se socializam. Suas interações sociais abrangem todas as estações do ano e em todos os seus habitats. Gemidos e gemidos de baixa frequência são sua forma de comunicação, em que esses sons podem sugerir ameaças e potencial agressão.
As baleias francas do Atlântico Norte presidem nas vastas águas do Atlântico, migrando sazonalmente sozinhas ou em grupos nas profundezas dos oceanos. Também é possível ver as baleias do Atlântico Norte nas regiões da Nova Inglaterra e do Canadá, onde as baleias costumam acasalar. Algumas baleias do Atlântico Norte viajam por mais de mil milhas a cada outono, e os padrões de migração não são absolutos.
A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional determinou habitats cruciais para as baleias do Atlântico Norte, rotuladas como habitats essenciais que fornecem às baleias as condições necessárias para alimentação, berçário e parto. São eles: na costa da Nova Inglaterra e na costa sudeste dos Estados Unidos, de Cape Fear, na Carolina do Norte, a Cape Canaveral, na Flórida. (Fonte: Pescas)
Diminuindo na Reprodução
As baleias francas do Atlântico Norte vivem até 70 anos. A cera do ouvido deles é usada para dizer a idade. A expectativa de vida das baleias francas agora é de apenas 45-65 anos, reduzida principalmente devido a casos de mortalidade humana. As mortes de fêmeas adultas são mais proeminentes do que as mortes de machos adultos, e isso se deve principalmente ao fato de as baleias francas fêmeas adultas serem mais propensas a morrer de ferimentos graves causados por emaranhamento e colisões de embarcações.
As baleias francas fêmeas podem dar à luz uma vez por ano quando atingem a idade sexualmente capaz de 10 anos. Mas, atualmente, elas só dão à luz a cada 6 a 10 anos. Os biólogos acreditam que a diminuição do parto se deve aos vários estressores que eles experimentam. (Fonte: Pescas)
Extinção das baleias francas do Atlântico Norte
As baleias francas do Atlântico Norte são as espécies de baleias grandes mais ameaçadas de extinção. Atualmente, existem menos de 366 baleias francas no Atlântico Norte. Muitas ameaças contribuem para o bem-estar prejudicado e a diminuição da população de baleias francas do Atlântico Norte. Mudanças climáticas, batidas de embarcações, emaranhamentos e poluição sonora subaquática causada por atividades humanas têm impactado fortemente a saúde e a reprodução das espécies.
Desde 2017, as baleias francas experimentaram um evento incomum de mortalidade (UME) que afetou 50 baleias francas do Atlântico Norte. Seus corpos presos foram vistos principalmente no Canadá e nos Estados Unidos. No ano de 2021, duas mortes documentadas já foram relatadas. O número de mortes de baleias francas já representa mais de 10% de sua população, sendo a maioria das mortes provocada por atropelamentos.
Michael Moore, um especialista em trauma de baleias, enfatiza a importância das medidas de redução de traumas e a aplicação de novas ferramentas na avaliação da saúde das baleias no combate ao risco de extinção que as baleias francas do Atlântico Norte enfrentam atualmente.
Ameaças causadas pelo homem e as condições variáveis do oceano afetam principalmente os padrões de migração e comportamento das baleias. A priorização da recuperação das baleias francas do Atlântico Norte é essencial. Os cientistas estão envidando todos os esforços para fornecer dados apropriados sobre o tráfego de navios e o tráfego comercial. Identificar essas ameaças com a colaboração de tripulações de navios e agências governamentais garantirá a produção de soluções proativas. (Fonte: UME)