A Administração Nacional de Aeronáutica e Espaço foi criada em 1958. Desde então, foram milhares de projetos do departamento para estudar e compreender o universo. Esses estudos podem ter um preço alto. Mas você sabia que o projeto mais caro que eles tinham era a Estação Espacial Internacional? 

O objeto de fabricação humana mais caro é a Estação Espacial Internacional ou conhecida como ISS. Foi estimado que custou mais de US $ 150 bilhões quando foi concluído em 2011. O projeto foi uma colaboração entre os Estados Unidos, a Rússia e a Europa.

A Estação Espacial Internacional

A Estação Espacial Internacional, ou ISS, é um projeto de construção multinacional com a maior estrutura única lançada no espaço sideral. Os EUA deram início à ISS na década de 1980, sob a administração Reagan. Devido a vários problemas técnicos e de financiamento, o projeto só foi iniciado no início da década de 1990. O projeto foi redesenhado para reduzir custos e incluir também diferentes nações.

Em 1993, os EUA e a Rússia fundiram suas instalações de estações espaciais e incorporaram seus módulos e contribuições da Agência Espacial Européia e do Japão. A ISS foi montada no espaço sideral a partir de 20 de novembro de 1998, com o módulo de controle russo Zarya e o nó de conexão dos EUA Unity.

A construção da ISS continuou ao longo dos anos 90, e ela recebeu sua primeira tripulação residente em 2 de novembro de 2000. Os cosmonautas Sergey Kriskalev, Yuri Gidzenko e o astronauta William Shepherd foram os primeiros a embarcar na ISS. (Fonte: Britânico)

A construção principal do ISS foi concluída em 2011, mas as melhorias em suas instalações têm sido feitas continuamente para incluir novos experimentos e missões. Em 2021, 244 indivíduos de 19 países visitaram a estação espacial, com 153 americanos e 50 russos até o momento tendo embarcado na estação espacial.

Por ser um projeto multinacional, o tempo do astronauta e da pesquisa é alocado com base na contribuição monetária ou dos recursos do país. Os principais parceiros da ISS são NASA, Roscosmos, European Space Academy e parceiros menores, como a Agência de Exploração Aeroespacial Japonesa e a Agência Espacial Canadense.

A ISS voa a uma altitude média de 248 milhas ou cerca de 400 quilômetros acima da Terra e circula o globo a cada 90 minutos com uma velocidade de 17,500 mph. Os membros da tripulação viajam de e para a estação através do russo Cápsula Soyuz, e em 3 de março de 2020, uma propriedade privada Cápsula Crew Dragon criado por SpaceX tripulantes transportados para a ISS.

Os membros da tripulação normalmente permanecem na estação por uma média de seis meses. Eles realizam vários experimentos científicos e fazem trabalhos de manutenção na estação, gastando pelo menos 2 horas em exercícios e cuidados pessoais fora do horário de trabalho. (Fonte: Espaço)

SpaceX

Como mencionado acima, a SpaceX já se juntou à busca pela compreensão do espaço sideral. Ele mostrou que empresas privadas podem ajudar a humanidade na exploração do espaço, com o início da cápsula Crew Dragon, transportando membros da tripulação para a ISS.

Em 2012, a empresa foi contratada para entregar cargas de e para a ISS usando a espaçonave Dragon. O Dragon é capaz de transportar até 6,000 kg de carga para a ISS e retornar até 3,000 kg de volta à terra. Ele fez um total de 20 viagens até o momento. (Fonte: SpaceX)

Elon Musk, fundador e proprietário da SpaceX, pretende renovar o interesse do público nas viagens espaciais. Seu objetivo final é tornar os humanos uma espécie multiplaneta, reduzindo significativamente o custo das viagens espaciais. (Fonte: Como eu consegui o emprego)