O Luna Moth ou o Actias Luna é uma das maiores espécies de mariposas que podem ser encontradas na América do Norte. Tem uma envergadura de 3 a 4 polegadas e são comumente encontrados em florestas decíduas. Mas você sabia quanto tempo essas mariposas sobrevivem?
Infelizmente, o Luna Moth tem uma vida útil curta. Depois de atingirem a idade adulta, eles só podem sobreviver por uma semana ou menos. Morrem de fome porque não têm boca nesta fase da vida.
Onde você pode encontrar uma mariposa Luna?
Uma floresta decídua é um tipo de floresta coberta por árvores sazonais que perdem sua folhagem no final da estação de crescimento. Essas florestas passam por todas as quatro estações, em vez de florestas perenes que têm árvores que dizem verdes o ano todo. O mês da lua prospera em madeiras decíduas e pode ser comumente encontrado em Saskatchewan, Texas, Nova Scotia e Flórida. Cientistas que estudaram extensivamente as mariposas acreditam que elas se adaptaram a árvores de madeira dura como bétula, nogueira, faia, salgueiro e cereja. (Fonte: Fideicomisso de Finger Lakes)
De onde veio o nome da mariposa Luna?
Em 1758, Carl Linnaeus deu à mariposa o nome da deusa romana da lua, Luna. Isso ocorre por causa dos pontos distintos da mariposa, que pareciam discos translúcidos com bordas em crescente escuro, lembrando a lua quando está quase cheia. Também é dito que a mariposa era um avatar vivo do ciclo lunar - em repouso durante o dia, ativo ao anoitecer. (Fonte: Fideicomisso de Finger Lakes)
O ciclo de vida de uma mariposa lua
As larvas da Luna Moth têm cinco estágios de muda. Eles finalmente formam uma pupa com um casulo parecido com papel e envolto em folhas. Após três semanas, sua metamorfose está completa e o Luna Moth adulto está pronto para abrir caminho através da pupa. Eles geralmente deixam suas pupas pela manhã, o que lhes permite secar suas asas antes do anoitecer. A primeira noite deles deixando o casulo também é sua primeira noite de voo.
As traças de Luna adultas não podem comer. Devido à falta de um sistema digestivo e de uma boca funcional. Seu único papel como adulto é reproduzir. Eles devem realizar essa tarefa dentro de uma semana antes de passarem.
As fêmeas Luna Moths emitem um feromônio sexual para atrair os machos. Seus feromônios podem ser detectados de grandes distâncias com sua antena grande e emplumada. Eles geralmente acasalam depois da meia-noite, então as fêmeas começam a pôr seus ovos na noite seguinte. O processo continua até o fim da inanição. Os ovos eclodem depois de uma semana e o ciclo recomeça.
Nas regiões do Norte, Luna Moths normalmente se reproduzem uma vez por ano. Enquanto eles se reproduzem até três vezes por ano no sul. (Fonte: Fideicomisso de Finger Lakes)
Como as mariposas Luna evitam predadores?
Luna Moths dependem fortemente da camuflagem quando adultos. Suas grandes asas verdes com bordas marrom-avermelhadas combinam bem com os cachos de folhas. Eles também desenvolveram a camuflagem acústica, torcendo sua longa cauda. Isso os ajuda a evitar morcegos ecolocalizadores. De acordo com pesquisa feita em 2015, biólogos da Boise State University descobriram que 81% das Luna Moths capturadas por morcegos não tinham mais cauda longa. (Fonte: Fideicomisso de Finger Lakes)