Fortemente determinado a chegar à Antártica e erguer uma base no Mar de Weddell, o explorador Ernest Henry Shackleton e sua tripulação de 27 homens aventuraram-se na Antártica em 5 de dezembro de 1914. Após semanas de navegação no bloco de gelo, seu navio ficou preso no gelo , marcando o início de suas dificuldades de longa duração. 

Liderada por Ernest Shackleton, a expedição Shackleton parou rapidamente quando seu navio, Endurance, afundou depois de ser preso pelo gelo, fazendo toda a tripulação esperar mais de 500 dias antes de ser resgatada.

A curta jornada da resistência

Nascido em 15 de fevereiro de 1874, sir Ernest Henry Shackleton tornou-se um dos principais contribuintes durante a Idade Heróica da Exploração Antártica. O explorador Ernest Henry Shackleton liderou a Expedição Transantártica repleta de desastres depois de ser motivado por sua expedição ao Pólo Sul. (Fonte: Biografia) 

Em 5 de dezembro de 1914, o resistencia navio zarpou da Geórgia do Sul para a Antártica. Um total de 27 homens, um clandestino que se tornou ajudante do navio, 69 cães e um gato chamado Sra. Chippy embarcou no enorme navio. A Expedição Transantártica continuou com o objetivo principal de estabelecer uma base quando eles alcançassem a costa do Mar de Weddell da Antártica.

Apenas alguns dias após o início do empreendimento cheio de riscos, o resistencia encontrou a camada de gelo, uma barreira abundante com grande gelo marinho em torno do continente Antártico. Por várias semanas, o navio tentou fazer o seu caminho através do gelo, mas em 18 de janeiro, a expedição foi interrompida quando o navio ficou preso no gelo. Com isso, a tripulação logo acampou no gelo flutuante, levando-os gradualmente mais longe de seu destino conforme o gelo se afastava. Logo, o resistencia afundou, engolido pelo gelo.

O navio não pode viver aqui, capitão. Pode demorar alguns meses, e pode ser apenas uma questão de semanas ou mesmo dias, mas o que o gelo consegue, o gelo guarda.

Ernest Shackleton

(Fonte: História)

O Resgate Há Muito Esperado 

Com metade da tripulação enjoada ou infectada com disenteria, o grupo finalmente pisou em terra depois de 497 dias, chegando à Ilha Elefante em 15 de abril. Como havia uma possibilidade extremamente baixa de pessoas encontrarem a ilha, um pequeno grupo decidiu fugir e peça ajuda. Após nove dias de preparação, Shackleton, o capitão Frank Worsley e quatro outros homens embarcaram no James Caird, um barco salva-vidas, para buscar ajuda a mais de 1,000 quilômetros de distância.

Após 16 longos dias de navegação perigosa e 36 horas de caminhada, os homens finalmente chegaram à estação em Stromness, South Georgia. Eles alcançaram o objetivo de buscar ajuda, falando com Thoralf Sørlle, o gerente da estação. Eles imediatamente mudaram seu foco para resgatar os 22 homens que ainda viviam na Ilha Elefante.

A primeira tentativa de Shackleton provou ser um fracasso, pois faltou combustível para manobrar ao redor do bloco de gelo, retornando às Ilhas Malvinas. A segunda tentativa, que utilizou uma embarcação oferecida pelo governo do Uruguai, conseguiu mais ao chegar a 100 milhas da Ilha Elefante até evadir e retornar devido ao gelo.

A terceira tentativa foi vitoriosa, usando o Yelco navio do Chile. Em 30 de agosto de 1916, Shackleton finalmente alcançou e salvou seus homens do isolamento na Ilha Elefante, 128 dias após a partida do James Caird bote salva vidas. Milagrosamente, todos os homens sobreviveram à jornada repleta de desastres. (Fonte: História)