Quando pensamos em abelhas, a imagem de um inseto zumbidor amarelo peludo vem à mente. Também os associamos a colmeias e convivem com uma colônia de abelhas. Mas você sabia que existem abelhas que não vivem dentro de uma colônia?

As abelhas solitárias são aquelas que não precisam de colmeia para sobreviver. Eles são considerados “superpolinizadores” porque não possuem cestos polínicos. Conseqüentemente, eles soltam pólen quando voam de uma flor para a outra.

Abelhas solitárias

Das mais de duzentas espécies de abelhas, noventa por cento delas são abelhas solitárias. Ao contrário da crença comum, a maioria das abelhas não vive em colônias nem produz mel ou cera. A maioria das abelhas não serve a uma rainha. Essas abelhas constroem ninhos individuais e trabalham sozinhas.

As abelhas solitárias não são agressivas ou territoriais. Embora as mulheres possam picar, a maioria não se envolve, pois são relativamente calmas por natureza. Suas picadas geralmente são indolores para humanos e animais. A maioria das abelhas solitárias é geralmente menor do que sua prima famosa, a abelha peluda, e costuma ser confundida com um inseto diferente que não seja uma abelha.

Como mencionado, esses tipos de abelhas trabalham sozinhas na criação de ninhos para suas crias. A maioria dos ninhos é normalmente construída em buracos tubulares ou talos ocos de solo, areia, argila, argamassa ou madeira. A abelha fêmea coleta materiais e alimentos para suas larvas. Ela colocava cada um de seus vinte a trinta ovos em compartimentos separados, em cima de uma bola de pólen presa com néctar.

A abelha fêmea então compartimentaria cada ovo, construindo paredes divisórias. Depois de terminar de construir paredes para cada ovo, ela fecha com lama, folhas ou fios de cabelo finos. O pólen grudado no néctar serve como alimento para as larvas assim que seus ovos eclodem. Ao consumir o alimento, as larvas hibernam por cerca de onze meses. Após o inverno, essas abelhas se desenvolveram totalmente e emergiram de seus ninhos. Eles geralmente vivem por apenas quatro a seis semanas.

Em contraste, uma abelha macho solitária tem apenas uma tarefa quando amadurece. Sua única missão é acasalar com abelhas fêmeas solitárias, uma vez que o feito é feito, elas morrem. (Fonte: Cuidados selvagens)

Grandes polinizadores

As abelhas solitárias bebem néctar diretamente das flores e passam a maior parte do tempo coletando pólen, que logo será misturado ao néctar para alimentar seus descendentes. E como esses tipos de abelhas não têm cestos de pólen para transportar o pólen, elas perdem muito mais pólen do que as abelhas, uma vez que voam para a próxima flor.

As abelhas solitárias são essenciais na polinização das safras, o que leva a comunidades de plantas saudáveis ​​e produtivas. Isso, por sua vez, leva à criação de uma excelente fonte de alimento para outros animais e pássaros. (Fonte: Grow Wild Reino Unido)

Espécies de abelhas solitárias comuns

As abelhas podem ser distinguidas das moscas em termos do número de asas que possuem. As abelhas têm quatro, enquanto as moscas têm dois. E para verificar melhor para que tipo de abelha você está olhando, basta olhar os materiais que utilizaram para fechar seus ninhos.

• Abelhas cortadeiras - como o nome sugere, podem cortar folhas e usá-las para construir seus ninhos
• Mason Bees - são os polinizadores mais bem-sucedidos e usam lama para seus ninhos
• Wool Carder Bees - colete os pelos das plantas e use-os para cobrir seus ninhos
• Abelhas carpinteiras - usam madeira podre e sem pintura e muitas vezes podem ser confundidas com abelhas

(Fonte: Grow Wild Reino Unido)