A companhia entre humanos e gatos existe há séculos incontáveis. Dos antigos egípcios e famílias reais até agora, os gatos sempre foram tratados como animais de estimação adorados, mas como eles se tornaram animais domésticos de estimação?

Os gatos se domesticaram pegando roedores e pragas para as comunidades agrícolas nas primeiras civilizações que praticavam a agricultura, desenvolvendo uma companhia mutuamente benéfica com os humanos. 

As origens da domesticação de gatos

Os gatos são um dos animais domésticos mais comuns em todo o mundo. Eles são amados por muitos e são companheiros confiáveis ​​e afetuosos. Os gatos podem apanhar pragas indesejadas e também são muito leais aos seus donos. Como a convivência entre gatos e humanos parece muito benéfica para ambas as partes, pode-se perguntar: como ocorreu a domesticação dos gatos?
Apenas alterações mínimas afastaram os gatos de seus genes de gato selvagem originais durante os incontáveis ​​anos de sua domesticação. Uma das mudanças mais evidentes em seus genes para os gatos foi a recente produção do padrão de listras e pontos dos gatos malhados. (Fonte: Geografia nacional)

Eles são muito, muito semelhantes. Os gatos domésticos existem há apenas metade do tempo que os cães, então você pode ver quase o mesmo comportamento entre os leões, tigres e leopardos que você vê entre os gatos domésticos. Essa é, talvez, uma das maiores atrações desses animais - podemos viver em harmonia com eles e ainda assistir Mutual of Omaha todos os dias.

Veterinário e autor Gary Weitzman

Em um artigo de jornal publicado em 2017 intitulado A paleogenética da dispersão felina no mundo antigo, os pesquisadores descobriram que o felino doméstico que conhecemos atualmente tem raízes de duas linhagens significativas de gatos. Para a metodologia, os especialistas analisaram o DNA de mais de 350 gatos antigos dos últimos 9,000 anos, identificando o Felis Lybica ser a causa da disseminação de gatos domesticados. (Fonte: Ecologia e Evolução da Natureza) 

Mais comumente visto nos primeiros tempos em 4,400 AC no Oriente Próximo e 1,500 AC no Norte da África, onde ocorreram as primeiras práticas agrícolas, o Felis Lybica desenvolveu uma relação mutuamente benéfica com os primeiros humanos ao capturar roedores e proteger as plantações. A capacidade do gato de capturar pragas tornava-os animais familiares bem-vindos nas comunidades agrícolas e, com o passar dos anos, eles se domesticaram.

Provavelmente foi assim que ocorreu o primeiro encontro entre humanos e gatos. Não é que os humanos pegassem alguns gatos e os colocassem em gaiolas. Acho que estudar mais sobre essa espécie vai abrir ainda mais o processo de domesticação.

Co-autor de pesquisa Claudio Ottoni

(Fonte: Geografia nacional)

Uma breve história sobre a companhia de humanos e gatos

Após a queda das antigas civilizações egípcias, a popularidade dos gatos disparou lentamente. Inicialmente, apenas os ricos possuíam gatos, mas como os gatos domesticados se espalharam por várias regiões do mundo, a prática de criar gatos seguiu o exemplo, produzindo gatos siameses e birmaneses.

Nos séculos 15 e 16, os gatos tornaram-se animais de estimação familiares para aqueles que moravam em navios de carga, pois os gatos assumiam o trabalho de eliminar pragas e mitigar doenças. Dito isso, muitos presumem que quando Cristóvão Colombo chegou à América, os gatos a bordo da embarcação se separaram e perseveraram por conta própria, criando a raça americana de pêlo curto.

Atualmente, os gatos continuam a cativar o coração de muitas pessoas, pois são um dos animais domésticos mais comuns do mundo. Com a longa história de companhia humana e felina, devemos garantir que todos os gatos continuem a ser amados e cuidados como antes. (Fonte: Orgulho do Gato)