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Quem inventou o limpador de pára-brisa intermitente?

Os limpadores de pára-brisa têm uma configuração de baixa e alta velocidade. Em qualquer uma dessas duas configurações, o motor funciona continuamente. Na configuração intermitente, os limpadores param momentaneamente entre cada limpeza. Mas você já se perguntou quem inventou isso? 

Robert Kearns, engenheiro mecânico, desenvolveu o limpador de pára-brisa intermitente. Pouco depois, Ford e Chrysler começaram a usar sua invenção sem lhe dar crédito. Kearns processou as empresas em milhões de dólares. 

Como Robert Kearns inventou o limpador de pára-brisa intermitente? 

Robert William Kearns, um engenheiro mecânico, foi para Ontário, Canadá, com sua esposa Phyllis para a lua de mel. Em um evento, a rolha de uma garrafa de champanhe recém-aberta voou pela sala e atingiu Kearns no olho esquerdo. Seu olho foi danificado devido ao impacto e não funcionou normalmente. 

Enquanto se recuperava do incidente, Kearns começou a refletir sobre a mecânica do olho, especificamente a pálpebra. Ele levantou a hipótese de que a pálpebra não pisca em uma taxa predeterminada. Só é ativado se o olho ficar seco ou quando um objeto estranho se intrometer. Ele então percebeu que o limpador de para-brisa deveria agir como uma pálpebra, alterando sua taxa de limpeza dependendo da quantidade de chuva.

Kearns construiu um laboratório em seu porão. Ele desenvolveu e refinou seu conceito de limpador de pára-brisa intermitente testando-o em painéis de carros antigos que comprou. Em 1963, o engenheiro adaptou seu protótipo em um conversível Ford Galaxie.

Ele então trouxe o carro para a fábrica da Ford em Dearborn, Michigan, com a intenção de apresentar sua invenção e possivelmente fazer parceria com a empresa. Sua reunião inicial com os gerentes da Ford foi bem-sucedida, pois ele foi convocado para uma segunda reunião, mas desta vez os engenheiros do fabricante estavam presentes.

A Ford divulgou que eles estavam trabalhando em sua própria versão do limpador de pára-brisa intermitente, que pretendiam fazer parte da linha Mercury da Ford. Kearns e os engenheiros da Ford frequentemente se reuniam para discutir o conceito, onde Kearns compartilhava o funcionamento interno de seu protótipo. (Fonte: Engenharia Interessante)

Problemas com grandes empresas de automóveis

Após dois anos, a Ford parou de se comunicar com Kearns. Em 1969, a Ford lançou seu primeiro limpador de pára-brisa eletrônico intermitente. Por outro lado, Kearns trabalhava para o US National Bureau of Standards.

Em 1976, o filho de Kearn obteve uma caixa de controle de limpador intermitente usada pela Mercedes-Benz. Após um exame mais aprofundado, eles perceberam que era a cópia exata do protótipo de Kearn. Ele então revisou os registros de patentes de diferentes empresas automobilísticas apenas para descobrir que todas elas copiaram seu projeto. Kearns estava lívido. Esses grandes fabricantes roubaram sua ideia. Ainda bem que ele tinha o projeto original patenteado. 

Ele iniciou e entrou com processos contra esses fabricantes em 1977. Os processos afetaram a vida pessoal e a saúde de Kearns. Sua esposa o deixou, e ele sofreu um colapso nervoso que o levou ao hospital. Mas ele se manteve firme e continuou lutando. 


Finalmente, em 1990, todo o seu trabalho árduo valeu a pena. A Ford Motor Company concordou em liquidar uma quantia considerável de US$ 10.2 milhões com Kearns. Dois anos depois, a Chrysler perdeu o caso e fez um acordo de US$ 30 milhões. Kearns faleceu em 2005 devido a um câncer no cérebro, mas é lembrado como o Pequeno cara que lutou contra as grandes corporações e venceu. (Fonte: Engenharia Interessante)

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