A maioria das pessoas acredita que a primeira corrida do ouro significativa ocorreu na Califórnia. Isso é um equívoco comum porque a corrida do ouro da Califórnia está bem documentada e amplamente considerada como um dos períodos mais decisivos do nosso país. Mas você sabia onde tudo começou?

A primeira corrida do ouro nos Estados Unidos começou na Carolina do Norte em 1803, quando um menino de 12 anos descobriu um pepita de ouro de 17 libras na fazenda de seu pai. Até 1829, ela fornecia todo o ouro para as casas da moeda da nação.

Quem foi Conrad Reed?

Conrad Reed, um menino, é o ponto de virada para o momento mais famoso da história das corridas do ouro. Reed já trabalhava na fazenda da sua família aos doze anos, ajudando seu pai com a colheita e outros projetos. O menino estava em Little Meadow Creek um dia quando descobriu o que pensou ser uma bela pedra amarela. Ele não fazia ideia de que havia descoberto uma pepita de ouro de dezesseis libras.

Ele trouxe a pedra para casa como presente para seu pai, John Reed. O ouro era tão raro naquela época que seu pai não o reconheceu pelo que era. Os Reed usaram esse ouro como um peso de porta por três anos. Só perceberam o que era quando um joalheiro passou por ali.

A família Reed ficou encantada quando o joalheiro ofereceu comprar de eles depois de informá-los que era feito de ouro. Ele aconselhou John Reed a escolher um preço, e ele providenciaria o dinheiro. Três dólares e cinquenta centavos foram o valor total que John pediu. Na época, isso era mais ou menos equivalente à renda semanal de um fazendeiro. O joalheiro entregou o dinheiro e foi embora. A família Reed só soube o valor daquela pepita mais tarde — cerca de US$ 36.000! (Fonte: Piddlin)

A Operação de Mineração de Ouro

John Reed descobriu muito mais ouro em sua propriedade do que havia pensado originalmente em 1803, e decidiu iniciar seu próprio modesto negócio de mineração de ouro. Logo depois de tomar essa decisão, um escravo chamado Peter descobriu uma pepita de ouro de 28 libras. 

Reed utilizou apenas uma técnica de mineração de aluvião por alguns anos. Nesse caso, leitos de rios são minerados. Equipamentos de escavação de superfície ou uma mina a céu aberto podem ser usados. Também pode usar equipamentos de tunelamento.

Ele continuou essa prática até 1831, quando também começou a mineração subterrânea. Morreu em 1845 como um homem muito rico. O ouro de sua propriedade certamente mudou seu modo de vida. A mineração continuou até 1912 na fazenda da família Reed. (Fonte: Piddlin)

A Casa da Moeda de Charlotte

A Casa da Moeda de Charlotte foi construída em resposta às grandes quantidades de ouro descobertas neste estado e região no final do século XIX e início do século XX. Andrew Jackson a ergueu em Charlotte, Carolina do Norte, em 1835.

A corrida do ouro da Carolina do Norte atraiu quase 30.000 participantes. Naturalmente, isso impactou fortemente a economia e o crescimento populacional do estado. (Fonte: Piddlin)

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