Os animais foram utilizados em guerras militares durante os tempos antigos e medievais, às vezes até determinando a vitória para alguns. O uso de animais no campo de batalha começou a declinar graças ao avanço da tecnologia militar. Mas você sabia que Lincoln recebeu uma oferta de elefantes de guerra para fazer parte de seu exército durante a guerra civil?
O rei Rama IV do Sião ofereceu ao presidente Lincoln elefantes de guerra para ajudá‑lo em suas batalhas durante a guerra civil. Lincoln recusou, alegando que os elefantes não poderiam se adaptar ao clima dos EUA e que sua máquina a vapor era suficiente.
Oferta de Elefantes de Rama
Em 14 de fevereiro de 1861, Somdetch Phra Paramendr Maha Mongut, mais conhecido como rei Rama IV, enviou uma carta ao presidente dos EUA James Buchanan. A carta do rei respondia à carta do ex‑presidente, que incluía 192 livros de publicações do governo dos EUA.
A carta do rei estava entre os presentes que ele enviou ao presidente dos EUA, como uma espada em uma bainha dourada incrustada de prata, um retrato dele com o futuro rei do Sião e um par de presas de elefante.
A carta menciona que, por meio de entrevistas com o capitão americano Berrien, ele descobriu que não havia elefantes nos EUA. Ele afirmou que, se um par de elefantes macho e fêmea fosse enviado aos EUA e deixado viver em áreas desabitadas onde houvesse abundância de alimento e água, os EUA poderiam criar um rebanho. Esse rebanho específico poderia então ser domado e treinado para ser usado em combate.
O rei explica ainda como os elefantes podem ser de grande utilidade para projetos governamentais, como desenvolvimento de estradas e infraestrutura.
Rama solicitou que o presidente dos EUA enviasse um grande navio para transportar os elefantes caso o presidente aceitasse a oferta. O navio deveria estar totalmente abastecido com comida e água fresca para os elefantes e ter baias onde os animais pudessem sentar ou ficar em pé. (Fonte: Duncan Stearn)
Como Lincoln Rejeitou a Oferta?
Quando a carta e os presentes do rei chegaram à Casa Branca em 3 de fevereiro de 1862, Buchanan já havia sido substituído por Abraham Lincoln como presidente. Ao receber a carta do rei Rama, Lincoln observou que o rei entendia que Buchanan poderia não ser mais o presidente, portanto endereçou a carta a quem fosse o presidente na época.
Lincoln estava envolvido na Guerra Civil. Nesse período, a invenção das máquinas a vapor estava na vanguarda da nação. Lincoln precisava responder à carta do rei, mas sua resposta deveria ser bem redigida. Ele queria evitar tensões desnecessárias que pudessem surgir devido a simples mal‑entendidos.
Lincoln não viu vantagem em aceitar a oferta do rei de enviar elefantes. O presidente formulou suas palavras com muita sabedoria, afirmando que o governo não hesitaria em aceitar a oferta e receber os elefantes. Ainda assim, ele não via utilidade prática dos animais na época. E que os animais talvez não se adaptassem bem ao clima dos Estados Unidos.
Ele então prossegue escrevendo na carta que o modo de transporte mais eficiente do país era o uso de locomotivas a vapor, mas acrescenta que acolhe a ideia de ter manadas de elefantes em solo americano. (Fonte: Battlefields)
