Baltimore, Maryland e Delaware são conhecidos por usar a flagelação ou chicotada como punição durante a década de 1880 até meados do século XX. A última flagelação entre os três estados ocorreu em Delaware em 1952, que teve o maior número de casos de chicotada, já que mais de 24 infrações eram puníveis com flagelação. 

Uma lei de 56 anos em Baltimore durante a década de 1930 punia um agressor de esposa amarrando‑o a um poste antes de flagelá‑lo inúmeras vezes de forma contínua. Como eles frequentemente escapam da condenação, esta é a única maneira de as vítimas obterem justiça.

Primeira Violência Doméstica e Sua Ampla Aceitação

Durante o governo de Romulo’ em Roma em 753 a.C., bater na própria esposa era considerado normal. Totalmente apoiado pelas Leis de Castigo, os maridos tinham a autoridade legítima para corrigir ou disciplinar sua esposa de maneira física. Como a responsabilidade pelos crimes das esposas recaía sobre o marido em termos legais, essa lei protegia os cônjuges dos danos causados pelo cônjuge indisciplinado.

De 1200 d.C. ao século XIV, a agressão à própria esposa era prática padrão. Em algumas regiões do mundo, a Igreja Católica Romana promovia a ideia de que era correto agredir fisicamente sua esposa, desde que fosse para o benefício dela. (Source: Salão de Santa Marta) 

“Quando você vê sua esposa cometer uma ofensa, não a ataque com insultos e golpes violentos… Repreenda‑a severamente, intimide e aterre‑a. E se isso não funcionar… pegue um bastão e bata nela vigorosamente… Então bata‑a prontamente, não com raiva, mas por caridade e preocupação com sua alma, de modo que a agressão retribua ao seu mérito e ao bem dela.”

Regras para o Casamento

(Source: O Jornal de Trauma) 

Nos anos 1600, mulheres agredidas se escondiam de seus agressores em pactos, tornando os pactos o primeiro abrigo para mulheres abusadas. Mais de cem anos depois, em 1767, a permissão de um homem para bater em suas esposas vinha da regra do polegar tanto na Grã‑Bretanha quanto nos Estados Unidos. A regra do polegar afirmava que uma vara mais fina que o polegar do homem era a arma legal escolhida para infligir dor à sua esposa. (

Dito isso, a violência doméstica, desde o reinado de Romulo, foi uma prática amplamente aceita em todo o mundo. Sem os numerosos movimentos feministas e de direitos civis influentes durante o início do século XX, a violência contra as mulheres ainda seria costumeira. (Source: Salão de Santa Marta) 

Punição Antiga de Violência Doméstica contra a Esposa em Baltimore

Por mais de 50 anos, Baltimore puniu agressores domésticos com açoites. A punição de Clyde Miller, a última pessoa conhecida a ser açoitada por violência contra a esposa, começou ao amarrá-lo a um poste de madeira em forma de cruz na Cadeia da Cidade de Baltimore.

Cinquenta pessoas assistiram enquanto a surra começava com Clyde Miller sendo açoitado 20 vezes consecutivas pelo xerife Joe Deegan com um chicote de nove caudas, um flagelo de várias pontas. Os 20 golpes deixaram Miller chorando e gemendo, quase desmaiando de dor. E embora o xerife Deegan não se deleitasse com a tarefa imposta a ele, ele afirmou que não tinha escolha, pois era apenas um instrumento da lei.

Baltimore, Maryland e Delaware usaram o açoite para punir agressores domésticos, mas ao contrário de Baltimore, Maryland promulgou essa lei no início da década de 1880, enquanto o último açoite em Delaware ocorreu em 1952. Conforme declarado pela Legislatura de Maryland, a recorrente captura de homens e a dificuldade de obter uma condenação de seus dependentes geraram a necessidade de uma punição por chicoteamento. (Fonte: Maryland Center for History and Culture)