A Mad Magazine foi uma das sátiras mais influentes do século XX. É difícil imaginar The Simpsons ou Saturday Night Live sem a irreverência anterior da Mad. Mas você sabia quem tem a carreira mais longa como artista de quadrinhos? 

Al Jaffee, um cartunista da Mad magazine, tem a carreira mais longa de todos os tempos como artista de quadrinhos, trabalhando de 1942 a 2020.

A Primeira Vida de Al Jaffee

Abraham Jaffee nasceu em Savannah, Geórgia, em 1921, filho de um gerente de departamento judeu‑lituano. Sua mãe teve dificuldades para se adaptar à vida nos Estados Unidos. Em 1927, ela levou seus filhos de férias para a Lituânia e decidiu ficar. Jaffee teve uma experiência muito traumática.

A vida na ensolarada e moderna Savannah tinha sido fantástica, mas ele foi abruptamente levado para Zarasi, uma vila fria, pobre e muito rural onde ninguém falava inglês. Ele foi alvo de antissemitismo, bullying e negligência parental, já que sua mãe frequentemente trancava seus filhos para poder rezar sozinha.

Infelizmente, ela ocasionalmente esquecia que seus filhos não podiam comer ou usar o banheiro durante esse período. Apesar de todas as adversidades, Jaffee adaptou‑se gradualmente ao novo ambiente. Um ano depois, para surpresa de todos, seu pai chegou a Zarasai e pegou seus filhos para retornarem aos Estados Unidos.

No entanto, os dias de paraíso não retornaram. Ele havia perdido seu negócio e mudado sua família para outra cidade. Após um ano nos Estados Unidos, Jaffee foi tirado de sua zona de conforto quando sua mãe voltou e os levou de volta a Zarasai. Só em 1933, quatro anos depois, que o pai de Jaffee finalmente conseguiu levar três de seus quatro filhos de volta à sua verdadeira terra natal. O mais novo ficou em Zarasai até 1940, quando retornou à América justamente quando Hitler invadiu a Lituânia durante a Segunda Guerra Mundial. (Fonte: Lambiek)

Influências de Quadrinhos de Al Jaffee

Jaffee tinha duas atividades de distração durante essa disputa parental. Ele gostava de recolher lixo e transformá‑lo em brinquedos. Essa inventividade mais tarde lhe foi útil quando criou dispositivos semelhantes e malucos para a Mad.

Os quadrinhos eram outro de seus passatempos favoritos. Milton Caniff, Rube Goldberg, Otto Soglow, Noel Sickles, Alex Raymond e Harold Foster foram suas primeiras influências gráficas. Jaffee pediu ao pai que lhe enviasse os jornais de humor enquanto ele estava preso na Lituânia, alegando que, caso contrário, nunca mais falaria com ele.

Durante a Grande Depressão, ele também encontrava na caricatura uma forma de expressão. O pai de Jaffee trabalhava como oficial de correios em tempo parcial na Grand Central Terminal de Nova Iorque e era tão pobre que teve que colocar dois de seus filhos em lares adotivos. Só Al foi permitido residir com ele.

Eles compartilhavam uma cama para economizar. Jaffee, que estava gravemente deprimido devido à sua situação, encontrou consolo em seus estudos na High School of Music and Art local. Seus futuros colegas incluíam John Severin, Al Feldstein, Will Elder e Harvey Kurtzman. 

Jaffee atualmente reside em Manhattan e foi casado pela última vez com Joyce Revenson, que faleceu em 2020. (Source: Lambiek) 

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