O primeiro caso de doença pulmonar relacionada ao amianto foi detectado em 1899. Isso ocorreu 20 anos após o início da produção comercial de isolamento de amianto. Em 1935, o primeiro caso de asbestose e câncer de pulmão causado pela exposição ao amianto foi diagnosticado. Com todos os efeitos nocivos do amianto, você pode se perguntar qual era o apelo e por que ele se tornou tão popular.
Acredita‑se que o amianto tem sido usado desde 4000 a.C. Por volta de 755 d.C., ele era comumente usado para fazer relíquias falsas, já que sua resistência ao fogo era vista como milagrosa. O rei Carlos Magno da França possuía uma toalha de mesa de amianto que incendiava para impressionar seus convidados.
O Uso Antigo do Amianto
Arqueólogos descobriram fibras de amianto que datam da Idade da Pedra, há cerca de 750.000 anos. Acredita‑se que, em 4000 a.C., as fibras de amianto eram usadas como pavios em lâmpadas e velas.
Como o amianto ocorria naturalmente em todas as regiões, ele foi amplamente utilizado ao longo dos anos para diversas finalidades.
- Os egípcios envolveram os corpos de seus faraós com um pano de amianto. Isso ajudou a preservar seus corpos e os protegeu da deterioração.
- Na Finlândia, vasos de barro continham fibras de amianto, o que lhes conferia forma e resistência. Eles também eram resistentes ao fogo.
- Heródoto, um historiador grego, menciona que os mortos eram envoltos em amianto antes de serem lançados ao fogo, para evitar que as cinzas se misturassem às do fogo.
- Os romanos tricotavam fibras de amianto em tecido, que era costurado em toalhas de mesa e guardanapos. Esses tecidos eram limpos com chama aberta, pois eram retardantes de fogo. Muitas vezes ficavam mais brancos do que quando foram limpos pela primeira vez.
Os gregos e romanos usaram o amianto extensivamente. Por causa disso, eles também foram capazes de identificar efeitos nocivos relacionados ao uso. Conforme documentado, aqueles que extraíam o material sedoso das antigas pedreiras de pedra. Estrabão, um geógrafo grego, observou doença pulmonar em escravos que teciam o amianto no tecido. Isso acabou sendo chamado de doença dos escravos. Em uma tentativa de proteger os escravos mineradores, uma fina membrana da bexiga de cabra foi usada como máscara para impedir que eles inalassem as fibras enquanto trabalhavam. (Fonte: Amianto)
A crescente popularidade do amianto
O rei Carlos Magno da França era bastante famoso em 755 pelo uso de amianto em festas. Ele tinha uma toalha de mesa feita de amianto e a incendiava para impressionar seus convidados. Embora alegasse que eram uma medida de segurança contra incêndios acidentais que poderiam ocorrer durante os banquetes. Por causa de sua propriedade retardadora de chamas, o amianto era comumente tecido em roupas para proteger quem as vestia de uma chama ardente. Era então conhecido como o tecido que não queimava. No século XIX, a Brigada de Incêndio de Paris usava jaquetas e capacetes feitos com amianto.
No final do século XIX, começou a produção de amianto. A Revolução Industrial ajudou a sustentar o crescimento da indústria. As pessoas começaram a encontrar usos mais práticos e comerciais para o amianto, pois ele era resistente a produtos químicos, calor, água e eletricidade. Isso o tornava um isolante ideal para diversos motores, máquinas, motores e edifícios. (Fonte: Amianto)
Amianto se tornando um risco à saúde
Um médico austríaco identificou problemas pulmonares em um de seus pacientes que ele vinculou à inalação de poeira de amianto em 1897. Outro caso foi relatado por uma fábrica de amianto no Reino Unido. A fábrica passa por inspeções rotineiras para proteger a segurança de seus trabalhadores, mas ainda assim conseguiu identificar danos pulmonares generalizados devido ao pó da usina de amianto.
Mesmo com evidências de seus perigos, as pessoas ainda utilizam amianto. Até hoje, o amianto continua legal nos Estados Unidos. No entanto, de acordo com o International Ban Asbestos Secretariat (IBAS), mais de 60 países proibiram completamente o uso deste mineral tóxico. (Fonte: Amianto)
