Um ostracão é um pedaço de cerâmica geralmente quebrado de um vaso ou outro utensílio de barro que contém informações registradas. Vários ostracões foram descobertos por arqueólogos ao longo do tempo. Mas uma peça notável veio da Antiguidade Egípcia. Mas o que estava escrito nele?

Um ostracão egípcio de 3.200 anos contendo explicações sobre por que as pessoas faltaram ao trabalho foi escavado nas ruínas de Dale El Medina por arqueólogos em 1823.

O que é um Ostracão?

Fragmento de vaso ou lasca de calcário era usado na antiguidade, particularmente pelos antigos egípcios, gregos e hebreus, como superfície para desenhos ou esboços ou como alternativa ao papiro para escrita e contabilidade.

Os desenhos nos ostracões geralmente são coloridos, possuem considerável mérito artístico e retratam cenas da natureza e da vida cotidiana, ou cenas em que animais parecem parodiar ações humanas. (Fonte: British Museum) 

O Ostracão de 3.200 Anos de Dale El Medina

Parece que chamar ao trabalho por doença é um costume antigo. Você simplesmente não pode comparecer em alguns dias, seja por um resfriado ou uma picada de escorpião. Descobriu‑se que as empresas do Antigo Egito registravam os dias de férias dos funcionários em tábuas.

Ele oferece um registro dos trabalhadores para 280 dias do ano, rotulado como ‘Ano 40’ de Ramsés II. (Fonte: British Museum)

Em exibição no site online do British Museum, este ostracão específico foi descoberto junto a milhares de outros na cidade dos construtores de tumbas de Deir el‑Medina. Ele fornece um vislumbre valioso da vida daqueles que praticavam esse ofício. Fazer cerveja e sua esposa estava sangrando eram razões típicas para ausências durante os 280 dias cobertos por este ostracão de 3.200 anos.

O ostracão é uma tábua de calcário inscrita em vermelho e preto com escrita hierática egípcia nova. Os dias são rotulados com a estação e o número, como mês 4 do Inverno, dia 24, quando um trabalhador chamado Pennub esteve ausente do trabalho devido à doença da mãe. Outro funcionário não pôde trabalhar por doença pessoal. Huynefer estava sempre sofrendo com o olho, enquanto Seba foi picado por um escorpião. Vários empregados tiveram que se ausentar para embalsamar e envolver seus parentes que faleceram.

Algumas das razões podem soar estranhas aos ouvidos modernos. Uma justificativa comum é a fabricação de cerveja. A cerveja era uma bebida fortificante comum no Egito, e até estava associada a deuses como Hátor. Como resultado, a fabricação de cerveja era uma atividade vital. Buscar pedras e auxiliar o escriba também consumia tempo das vidas dos trabalhadores. Outra explicação é sangramento da esposa ou da filha, que se referia à menstruação. Homens eram necessários em casa para compensar a falta durante esse período. Embora a menstruação da esposa não seja uma desculpa nos dias de hoje, os antigos parecem ter tido um ato semelhante de equilíbrio entre trabalho e vida. (Fonte: My Modern Met)

De acordo com o curador do British Museum, embora a lista tenha sido feita no Ano 40, os dados provavelmente são do ano anterior. Apenas cerca de 70 dos 280 dias cobertos pelo registro parecem ter sido dias de trabalho completos; o registro provavelmente foi compilado a partir de uma escala diária mantida como notas em ostracas menores. (Fonte: British Museum)