Os cachalotes machos são predadores massivos. Com seu grande cérebro, dentes afiados e habilidades de sonar, eles possuem excelentes habilidades de caça que garantem seu sucesso ao capturar lulas gigantes, tubarões e outras criaturas marinhas.
Foram observados cachalotes machos atacando e intimidando grupos de orcas. Eles são alguns dos poucos animais de que as orcas se afastam, pois são grandes e poderosos. No entanto, as orcas visam seus filhotes e adultos frágeis.
Os Cachalotes Machos Predadores
O Physeter macrocephalus, mais comumente chamado de cachalote ou baleia de esperma, é a maior baleia dentada e predador dentado. Distribuídas mundialmente, são encontradas tanto em latitudes tropicais quanto polares. Um macho adulto de cachalote tem mais de 16 metros de comprimento e pesa mais de 45 toneladas. Apenas as baleias de barbatanas podem rivalizar com elas em tamanho e, ao contrário dos cachalotes, não são predadores ativos.
Um cachalote é um mamífero que reside no mar aberto, conhecido por viajar sazonalmente para reprodução e alimentação, e especializa‑se na caça de lulas gigantes nas partes profundas do mar, tubarões e peixes ósseos grandes. (Source: Oceana)
Os filhotes e as fêmeas adultas de cachalote permanecem juntos em grupos, enquanto os machos adultos, ou touros, vivem solitários exceto durante a época de reprodução. Dessa forma, os cachalotes têm poucos predadores naturais, com grupos de orcas ou baleias assassinas matando filhotes de cachalote e adultos enfraquecidos. (Source: Thai National Parks)
Aparentemente, os cachalotes acham as lulas gigantes deliciosas, pois consomem mais de 200 bilhões de libras de lula por ano, o que quase equivale à colheita anual da pesca comercial mundial. Embora as lulas gigantes tenham 1,8 metro de comprimento e possam pesar até cem libras, elas não são páreo para as capacidades predatórias dos cachalotes. (Source: NBC News)
A combinação vantajosa de seus grandes dentes em forma de cone, seus cérebros volumosos e seu sonar poderoso são fatores que contribuem para as amplas habilidades predatórias dos cachalotes. Além disso, a capacidade dos cachalotes de mergulhar a profundidades de 1.000 metros permanecendo lá por até duas horas desempenha um papel significativo ao aumentar suas chances de capturar presas. (Source: Oceana)
O Conflito entre o Cachalote Macho e a Baleia Assassina
Orcas, também conhecidas como baleias assassinas, são a maior espécie de golfinho e são consideradas um dos predadores mais mortíferos. São mamíferos carnívoros que podem atingir 32 pés de comprimento e pesar até 6 toneladas. Além disso, as orcas são predadores de topo que se alimentam de vários animais, sem exceção dos cachalotes.
Orcas caçam e se alimentam em grupos chamados de pods e, com a ajuda de sua inteligência, caçam de maneira altamente eficiente e colaborativa, sendo conhecidas por usar inúmeras técnicas adaptadas à sua presa. (Source: National Geographic)
Com a força e inteligência que um pod de orcas possui, as orcas podem matar com sucesso seu rival maior em tamanho, o cachalote adulto?
Um rabo de cachalote caindo sobre uma baleia assassina seria uma experiência potencialmente mortal. Por outro lado, apesar de seu tamanho gigante e dentes impressionantes, os cachalotes são na verdade bastante tímidos e aterrorizados na presença de baleias assassinas e, surpreendentemente, não parecem visar diretamente as baleias assassinas com suas batidas de cauda.
Robert Pitman
Em 18 de abril de 2013, um fotógrafo avistou uma batalha ocorrendo entre grupos de orcas e cachalotes. Shawn Heinrichs, o fotógrafo, observou a tendência dos cachalotes de formar um grupo quando atacados. As cinco orcas do pod se lançaram contra os seis cachalotes, mordendo‑os, e eventualmente, um jovem cachalote se separou do grupo, tornando‑se vulnerável às orcas famintas. (Source: Wired)
