Thomas Fitzgerald Dolan é um exnadador de competição dos Estados Unidos, bicampeão olímpico e exdetentor de recorde mundial. Mas você sabia como ele superou a adversidade e foi considerado um dos melhores nadadores do mundo?

Apesar de ter asma induzida por exercício e uma traqueia estreita que lhe permite respirar apenas cerca de 20% do ar de uma pessoa média, Tom Dolan foi considerado, em um momento, o melhor nadador do mundo e é bicampeão olímpico de ouro e detentor de recorde mundial.

Quem é Tom Dolan?

Dolan nasceu em Arlington, Virgínia, em 15 de setembro de 1975. Quando tinha cinco anos, começou a nadar competitivamente para a equipe de verão do Washington Golf and Country Club.

Ele começou a nadar seriamente depois de entrar no Curl-Burke Swim Club. Apesar da asma, Dolan tornou‑se um dos melhores nadadores de sua faixa etária no país, não apenas na região de Washington, DC. Sob a orientação do treinador Rick Curl, Dolan ganhou destaque ao seguir a ética de trabalho de Mike Barrowman e a dureza de Mark Spitz.

Depois de se formar na Yorktown High School em 1993, ele ingressou na Universidade de Michigan. Dolan pôde treinar com Eric Namesnik porque escolheu Michigan. Durante sua carreira universitária, Namesnik dominou o 400 IM, estabelecendo o recorde americano quatro vezes. Quando Dolan começou a faculdade, Namesnik já era ex‑aluno, mas os dois treinavam e competiam todos os dias porque Namesnik ainda nadava para Urbanchek como membro do Club Wolverine. Embora fossem parceiros de treino há vários anos, foi relatado que os dois nadadores de 400 IM não se davam bem. (Fonte: Swim Swam)

Os Campeonatos Nacionais

Durante seu primeiro ano, Dolan venceu os 400 livre, 800 livre, 1.500 livre e 400 IM nos Campeonatos Nacionais dos EUA de 1994. Seu tempo de 4:13,52 no 400 IM foi um recorde americano, superando a marca anterior de Namesnik. Mais tarde naquele ano, no Campeonato Mundial em Roma, ele quebrou o recorde mundial do 400 IM com um tempo de 4:12,30.

Dolan também se tornou uma força dominante na natação da Divisão 1 da NCAA, conquistando títulos nacionais em 1994 nos revezamentos de 800 livre, em 1995 nos 500 livre, 1.650 livre, 400 IM, revezamentos de 800 livre, e em 1996 nos 500 livre, 1.650 livre, 400 IM, revezamentos de 800 livre e 500 livre, 1.650 livre, 400 IM, e revezamentos de 800 livre. (Fonte: Swim Swam)

Em Busca do Ouro

À medida que os Jogos Olímpicos de 1996 em Atlanta se aproximavam, Dolan e seu treinador de Michigan, Jon Urbanchek, estavam preparados. Dolan superou Namesnik com 4:14,90 para conquistar sua primeira medalha de ouro olímpica em Atlanta. Dolan também competiu no 200 IM nesses Jogos, terminando em sétimo lugar.

Dolan defendeu com sucesso seu título de 400 IM nos Jogos Olímpicos de Sydney de 2000, conquistando o ouro e quebrando seu recorde mundial com um tempo de 4:11.76. De 1994 a 2002, Dolan manteve o recorde mundial nos 400 IM. Dolan ganhou outra medalha olímpica em Sydney, uma prata nos 200 IM.  (Fonte: Swim Swam)

Aposentadoria de Tom Dolan

Dolan anunciou sua aposentadoria pouco depois das Olimpíadas de 2000. Antes de abrir a Tom Dolan Swim School em Dulles, Virgínia, em 1º de fevereiro de 2012, ele trabalhou como banqueiro de investimentos para o Comitê Olímpico dos Estados Unidos. O lema da Tom Dolan Swim School é Nade pela Vida. Pessoas de todas as idades podem aprender a nadar através das aulas da escola. (Fonte: Swim Swam)

Imagem de Swim Swam