O Retrato do Athenaeum, também conhecido como O Athenaeum, é uma pintura inacabada do ex‑presidente dos Estados Unidos, George Washington, de Gilbert Stuart. Foi criada em 1796. Mas você sabia por que ela foi deixada incompleta?
De acordo com o artista Rembrandt Peale, Martha Washington “desejava um retrato para si mesma” e persuadiu seu marido a sentar novamente para Stuart “sob a condição expressa de que fosse dela quando concluído”. Por outro lado, Stuart não quis se desfazer da pintura e a deixou inacabada.
Quem é Gilbert Stuart?
Stuart cresceu em Newport, Rhode Island, e aprendeu os fundamentos da pintura lá. Em 1775, viajou para Londres e entrou no estúdio do artista expatriado americano Benjamin West, com quem colaborou por cerca de seis anos. Por outro lado, seu estilo maduro deve mais a Thomas Gainsborough e Sir Joshua Reynolds do que a West. Stuart estabeleceu seu próprio estúdio em Londres em 1782 e, nos cinco anos seguintes, recebeu comissões de retratos de alguns dos cavalheiros mais distinguidos da Inglaterra. Apesar de seu sucesso, fugiu para Dublin em 1787 para evitar seus credores.
Depois de seis anos na Irlanda, mudou‑se para os Estados Unidos, tornando‑se rapidamente o principal pintor de retratos do país. Viveu brevemente em Nova Iorque antes de se mudar para Filadélfia, onde passou os 12 anos seguintes. Em 1805, finalmente estabeleceu‑se em Boston.
Embora Stuart não tivesse alunos formais, muitos jovens artistas beneficiaram‑se de seus conselhos gratuitos, incluindo John Vanderlyn, Thomas Sully e John Neagle.
O método de trabalho de Stuart, no qual ele pintava os rostos de seus modelos diretamente na tela ou painel, impressionou particularmente esses artistas. Artistas menos talentosos, incluindo sua filha Jane, reduziram seu estilo a uma fórmula refletida em grande parte da posterior retratística americana. (Fonte: Britannica)
A pintura do falecido presidente George Washington chamada O Athenaeum.
O Retrato do Athenaeum, também conhecido como O Athenaeum, é uma pintura inacabada do ex‑presidente dos Estados Unidos, George Washington, de Gilbert Stuart. É a obra mais conhecida de Stuart, tendo sido concluída em 1796.
A pintura a óleo sobre tela retrata apenas a cabeça e o pescoço de Washington e foi concluída sobre um fundo marrom quando ele tinha 65 anos. A parte restante da pintura está inacabada. John Doggett, fabricante de molduras, negociante de imagens e empreendedor, criou a moldura.
Serviu como modelo para a gravura usada no retrato de Washington no bilhete de um dólar dos Estados Unidos. (Fonte: National Portrait Gallery)
Por que o Athenaeum está inacabado?
A história por trás da obra inacabada de Stuart é quase tão intrigante quanto o próprio assunto. Segundo o contemporâneo de Stuart, Rembrandt Peale, outro retrato de seu marido cativou tanto Martha Washington que ela encomendou um segundo quadro para si mesma.
Washington concordou em posar para Stuart, mas o artista recusou‑se a desistir do novo retrato porque sabia que poderia usá‑lo como modelo para comissões futuras. Stuart deixou a obra intencionalmente inacabada e começou a fazer e vender cópias.
Ele supostamente referia‑se a essas cópias como notas de cem dólares por causa do preço que cobrava por elas. Acredita‑se que Stuart tenha copiado 130 retratos da obra inacabada encomendada por Martha Washington. Cerca de sessenta deles ainda existem hoje. (Fonte: Art And Object)
