Detectada pela primeira vez em 1989, os chamados da baleia de 52 Hertz confundiram a Marinha dos EUA, que pensou que o ruído vinha do monstro Jezebel. Quando os cientistas obtiveram as gravações de som, determinaram que o som vinha de uma baleia única, já que a majestosa criatura vocalizava muito mais do que a faixa normal das baleias-azuis ou das baleias-fins.

Conhecida como a baleia mais solitária do mundo, a baleia de 52 Hertz vocalizou em uma faixa de 50-52 Hertz enquanto apresentava a chamada característica de uma baleia-azul e de baleia-fin, levando os cientistas a teorizar que a baleia de 52 Hertz era um híbrido das duas.

O Monstro Jezebel ou a Baleia Híbrida?

Durante a Guerra Fria em 1989, a Marinha dos EUA ouviu um som desconhecido vindo da rede de hidrofones que eles implantaram em várias partes do fundo do oceano para detectar submarinos soviéticos. Eles atribuíram a série de gemidos incomuns e de baixa frequência ao monstro Jezebel, mas na realidade, o ruído vinha de uma baleia. (Source: The Guardian) 

Em um artigo que aborda a história da baleia mais solitária do mundo, o cineasta Joshua Zeman afirma que os técnicos, que atuaram como testemunhas auditivas, supuseram que o som estranho indicava a presença militar.

Eles acharam que era um submarino chinês por muitos anos, e quando o Muro de Berlim caiu, entregaram o sistema de escuta aos cientistas e disseram: “Bem, vocês podem usar isso.

Joshua Zeman

Não muito depois, o cientista da Woods Hole Oceanographic Institution, William Watkins, percebeu que as gravações continham um chamado de baleia. Watkins, juntamente com um grupo de outros cientistas, teorizou que uma baleia única produzia o ruído, um híbrido entre uma baleia-azul e uma baleia-fin. A gravação da rede de hidrofones destacou‑se para ele, pois a baleia vocalizava a 52 Hertz enquanto apresentava a chamada característica das baleias-azuis e das baleias-fins, apesar de estas terem apenas uma faixa de 15 a 30 Hertz.

Devido à frequência mais alta da baleia híbrida, as pessoas especulam que outras baleias podem ouvir o chamado de 52 Hertz, mas não o compreenderiam. Watkins e sua equipe de especialistas continuaram a rastrear a baleia de 52 Hertz por mais de dez anos, publicando um estudo sobre o potencial dos sistemas de som subaquáticos para rastrear baleias individuais. Quando seu artigo se difundiu, pessoas de todas as partes do mundo empatizaram com a solidão da baleia. (Source: The Guardian) 

Expedição da Baleia Mais Solitária

No documentário The Loneliest Whale: The Search for 52 produzido por Joshua Zeman, Zeman arrecadou US$ 400.000 para financiar a busca pela baleia de 52 hertz. Muitos especialistas duvidaram da descoberta da baleia de 52 hertz, pois ninguém ouviu a baleia novamente em muitos anos. A falta de atividade detectada da baleia levou a maioria dos cientistas a presumir que a baleia de 52 hertz estava morta.

Felizmente e inesperadamente, um estagiário encontrou a baleia enquanto estudava minuciosamente suas gravações. Com a localização da baleia detectada perto da costa da costa oeste dos Estados Unidos, os cientistas se preocuparam com a abundância de ruído de navios comerciais, pois isso impedia a detecção suave da baleia de 52 hertz.

A poluição sonora continua a ser um estressor significativo para as baleias, ao mesmo tempo em que perturba sua capacidade de comunicação. Depois que os ruídos do transporte marítimo dificultaram a tentativa dos pesquisadores de encontrar a baleia, os especialistas fizeram uma descoberta chocante que só pode ser conhecida ao assistir ao documentário The Loneliest Whale de Zeman. (Fonte: The Guardian)