The Betty White Show foi um talk show diurno que também apresentava segmentos de entretenimento bastante semelhantes aos programas de variedade de hoje. Foi exibido pela primeira vez na KTLA em 1952 e depois novamente na NBC em 1954. Mas você sabia da controvérsia por trás do fim do programa?

Em 1954, Betty White recusou remover um dançarino negro de seu programa. Em vez disso, concedeu ainda mais tempo de tela a Arthur Duncan. Apesar de o programa ter bom desempenho nas audiências, ele foi cancelado por esse motivo.

Betty White, a Primeira Dama da Televisão

A falecida Betty White, em poucas palavras, é um tesouro nacional dos EUA. Embora a atriz de 99 anos fosse amada por muitos e tivesse uma carreira incrivelmente bem‑sucedida por mais de 80 anos. Ela era entusiasta de animais de estimação e defensora do bem‑estar animal, tendo trabalhado com várias organizações como o Zoológico de Los Angeles, The Morris Animal Foundation, African Wildlife Foundation e até mesmo Actors and Others for Animals. White doou mais de US$ 100.000 apenas em abril de 2008, segundo essas organizações.

White também é uma apoiadora e defensora dos direitos LGBT.

Se um casal está junto todo esse tempo – e há relacionamentos gays que são mais sólidos que alguns heterossexuais – acho que tudo bem se eles quiserem se casar. Não sei como as pessoas podem ficar tão anti‑algo. Cuide da sua própria vida, resolva seus assuntos e não se preocupe tanto com os outros.

Betty White

Além disso, ela também se posicionou contra a injustiça racial, mesmo que isso pudesse afetar sua carreira. Os Estados do Sul a criticaram amplamente por ter Arthur Duncan em seu programa em 1954. (Fonte: USA Today)

Arthur Duncan no The Betty White Show

Arthur Duncan nasceu em Pasadena, Califórnia, em setembro de 1933. Ele começou sua carreira aos 13 anos. Após um breve período estudando farmacologia, retornou ao mundo do entretenimento no início dos seus 20 anos. Sua carreira decolou graças às suas performances em The Jimmie Rodgers Show e The Betty White Show.

Em 1954, Duncan foi convidado como artista recorrente no The Betty White Show. Depois de se tornar um grande sucesso em termos de audiência, o programa realmente sofreu um revés após White se recusar a retirar Duncan de seu programa. A NBC não ficou nada feliz e continuou remarcando o programa, e essas mudanças acabaram resultando no cancelamento do programa.

Duncan apareceu em três episódios de The Betty White Show, e, segundo relatos, foi quando as pessoas começaram a criticar White. Muitas emissoras e espectadores nos Estados do Sul exigiram que Duncan fosse removido. Naquela época, as leis de segregação ainda estavam em vigor. Em resposta a isso, White deu a Duncan mais tempo de transmissão e disse a eles para conviver com isso.

Depois de seu destaque no programa, Duncan foi convidado a fazer parte da trupe de artistas de Bob Hope que fazia turnês nas bases militares dos EUA. Ele foi o primeiro afro‑americano a fazê‑lo. Mais tarde, Duncan foi descoberto por Sam Lutz e foi incluído na família musical.

Duncan e White se reuniram em Little Big Shots: Forever Young. (Fonte: USA Today)