Um taxidermista é uma pessoa cujo trabalho é preparar as peles de animais e aves mortos e preenchê‑las com um material especial para fazê‑las parecer como se estivessem vivas. Mas você sabia que um taxidermista famoso matou um leopardo com as próprias mãos?
Taxidermista americano, Carl Akeley matou um leopardo com as próprias mãos em 1896. Isso ocorreu durante sua visita à África. Ele pressionou as mãos contra a garganta do leopardo, estrangulando‑o até a morte e conseguiu sobreviver ao ataque.
Quem é Carl Akeley?
Carl Akeley, nascido em 19 de maio de 1864, em Clarendon, Nova York, é amplamente considerado o pai da taxidermia moderna. Ele também foi explorador e naturalista que usava a arte para celebrar e defender a preservação da natureza selvagem.
Ele fundou o American Museum of Natural History (AMNH) Exhibitions Lab. É um departamento interdisciplinar que combina pesquisa científica e design imersivo.
Ele criou o primeiro diorama de habitat em 1889 enquanto trabalhava no Milwaukee Public Museum. A cena, que retratava um grupo de ratos‑almiscarados em um pântano, apresentava espécimes montados em um primeiro plano tridimensional que recriava um habitat específico e se fundia com uma pintura de fundo realista.
Foi o início de uma longa carreira transportando os espectadores para habitats de animais ao redor do mundo através de dioramas impressionantemente detalhados — a realidade virtual original. (Fonte: Adventure Journal)
Qual é o método de taxidermia de Carl Akeley?
Akeley acreditava e estava obsessivamente comprometido com a ideia de que a taxidermia poderia produzir animais montados que parecessem vivos e realistas. Ele também se dedicava a apresentar as montagens no contexto de seus ambientes cientificamente precisos e interações sociais.
Suas técnicas produziam manequins de animais, anatomicamente corretos e sem pele, realizando ações e posturas realistas. Os manequins eram feitos principalmente de papel machê e malha de arame, sendo extremamente leves e ocos.
Os manequins foram criados por Akeley usando medições de campo precisas e fotografias, além de seu conhecimento da anatomia e comportamento do animal em seu ambiente natural. (Fonte: Adventure Journal)
Os últimos dias de Carl Akeley
Akeley lamentava toda a matança que havia cometido em seus últimos anos, mas nunca questionou a necessidade disso. Ele retornou a Nova York para trabalhar em suas exposições. Seu grupo de leões, manada de elefantes, família de gorilas e todas as outras criaturas que preenchem seu salão estão convencidos de sua importância para a ciência e a cultura humana.
Por outro lado, grande parte da caça que tive que fazer para obter espécimes para coleções de museus não teve nenhum desse aspecto e me fez sentir muito como um assassino.
Carl Akeley, In the Brightest Africa
De acordo com as estimativas mais recentes, agora possui a maioria dos gorilas-das-montanhas do mundo, com mais de 1.000 indivíduos. No outono de 1926, Akeley retornou às Montanhas Virunga com sua segunda esposa, alpinista e fotógrafa Mary Jobe Akeley. Ele adoeceu logo após a chegada e morreu em 18 de novembro de 1926, de disenteria. Foi enterrado aos pés do Monte Mikena, a apenas duas milhas da cena que recriou com seu grupo de gorilas. (Fonte: Adventure Journal)
