O Grumman F-11 Tiger era uma aeronave de caça supersônica, monomotor, baseada em porta-aviões, usada pela Marinha dos Estados Unidos nas décadas de 1950 e 1960. Originalmente foi designada como F11F Tiger em abril de 1955, mas foi renomeada para F-11 Tiger sob o sistema de designação de aeronaves Tri‑Serviço dos EUA de 1962. Embora o F-11 Tiger seja uma aeronave notável, ela acabou se atirando acidentalmente no processo. Como isso aconteceu?
O F-11 Tiger era tão rápido que foi atingido pelas próprias balas que disparou após um mergulho raso. O para‑brisa cedeu, e o motor ficou gravemente danificado. O piloto pousou de emergência a aeronave e sobreviveu.
Como o F-11 foi projetado e desenvolvido?
O F-11 Tiger pode ser rastreado até um conceito da Grumman, financiado privadamente em 1952, para modernizar o F9F-6/7 Cougar. Isso foi alcançado implementando a regra da área e outros avanços. O projeto da empresa Grumman era conhecido como G-98 e, quando concluído, representou uma ruptura completa de design em relação ao Cougar.
O potencial do design para desempenho supersônico e redução do arrasto transônico despertou o interesse da Marinha dos EUA. Em 1953, redesigns resultaram em uma aeronave completamente nova que tinha apenas uma semelhança superficial com o Cougar.
A nova asa apresentava slats de borda de ataque de extensão total e flaps de borda de fuga, com o controle de rolamento realizado por meio de spoilers em vez de ailerons tradicionais. As asas do F-11 Tiger eram dobradas manualmente para baixo para armazenamento em porta‑aviões. O estabilizador horizontal era totalmente móvel em antecipação ao desempenho supersônico.
O turbojato Wright J65, uma versão licenciada do Armstrong Siddeley Sapphire, foi usado para projetar a aeronave. (Fonte: Naval History and Heritage Command)
Quando o F-11 foi usado?
Durante o final dos anos 1950 e início dos anos 1960, a Grumman comercializou o F-11 para um grande número de potenciais clientes estrangeiros. Essa campanha foi um fracasso por várias razões, incluindo o fato de que o Super Tiger não havia sido aceito pelo governo dos EUA para nenhum dos serviços americanos.
O Super Tiger competiu com o Saab Draken, Lockheed F-104 Starfighter, Dassault Mirage III e Fiat G.91 em uma licitação para equipar a Força Aérea Suíça. O Mirage foi escolhido, em parte, porque era mais barato e mais seguro em termos de substituições e peças de reposição; porém, avaliadores suíços alegadamente acreditavam que, em termos de desempenho técnico geral, o F-11 superava as outras aeronaves consideradas.
A Força Aérea Alemã, a Força Aérea de Autodefesa do Japão e a Real Força Aérea Canadense também estavam interessadas. A Grumman ofereceu construir uma variante com o comprovado e mais potente Rolls‑Royce Avon de 10.500 lbs, em vez do J79, com vista a um possível pedido da Alemanha Ocidental em particular.
No entanto, após processos de seleção que supostamente foram manchados pelos escândalos de suborno da Lockheed, todos esses potenciais clientes escolheram o Lockheed F-104 Starfighter. (Fonte: Joe Baugher)
Como um F-11 Acidentalmente Se Atirou?
Em 1956, a Grumman Aircraft Corporation testou o F-11 Tiger, que era relativamente novo naquela época. O voo de teste foi realizado logo ao largo da costa de Nova Iorque.
O piloto, Tom Attridge, disparou uma longa rajada de suas armas e, em questão de momentos, o para-brisa do F-11 desabou e o motor ficou gravemente danificado. Aparentemente, a aeronave era tão rápida que acabou sendo atingida pelos próprios tiros que disparou.
Attridge conseguiu pousar de emergência a aeronave e sobreviveu a todo o incidente. (Fonte: Popular Mechanics)
Por que o F-11 Foi Nomeado Tiger?
Como todas as aeronaves Grumman, o F-11 Tiger recebeu o nome de um felino. Isso porque é rápido e ágil; o F-11 foi apenas o segundo caça supersônico da Marinha, capaz de 843 milhas por hora. (Fonte: Popular Mechanics)
