O Centro de Controle e Prevenção de Doenças, mais conhecido como CDC, é uma agência do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA. Seu foco principal é proteger as pessoas contra ameaças à saúde, combatendo doenças e apoiando comunidades e cidadãos que precisam de sua ajuda. Então, se é uma agência nacional, por que sua sede está localizada em Atlanta e não na capital?

O CDC está baseado em Atlanta, Geórgia, porque inicialmente foi destinado a ajudar no combate à malária no Sul em 1946. Em vez disso, eles pulverizaram casas e áreas circundantes com DDT e drenaram áreas úmidas para eliminar os criadouros de mosquitos.

A História do CDC

O CDC era anteriormente conhecido como Communicable Disease Center. Eles começaram em 1º de julho de 1946, em um escritório de um andar em Atlanta, Geórgia. Sua missão principal era controlar a malária para que não se espalhasse pelos Estados Unidos. (Fonte: CDC)

Na verdade, não havia escritórios em Washington por causa do esforço de guerra. E embora outros lugares tenham sido considerados – Memphis, Texas, Califórnia – como o centro de transporte que Atlanta era, eles optaram por Atlanta.

Judy Gantt

(Fonte: WABE)

Eles receberam um orçamento de US$ 10 milhões e cerca de 400 funcionários para a tarefa. Mas enfrentaram muitos desafios, incluindo a aquisição de materiais necessários para travar sua guerra contra os mosquitos.

Depois de acabar com sucesso a ameaça da malária em Atlanta, o Dr. Joseph Mountin, fundador do CDC, continuou a defender outras questões de saúde pública. Ele incentivou a agência a ampliar suas responsabilidades para outras doenças transmissíveis.

Desde seu pequeno início em Atlanta, o CDC tornou-se uma organização enorme e se tornou a principal agência de saúde pública, com 14.000 funcionários e vários escritórios satélites em 54 países.

Colaborar para criar a expertise, informação e ferramentas que as pessoas e comunidades precisam para proteger sua saúde – por meio da promoção da saúde, prevenção de doenças, lesões e deficiências, e preparação para novas ameaças à saúde.

CDC Mission

(Fonte: CDC)

Como o CDC lidou com a questão da malária?

O Programa Nacional de Erradicação da Malária foi colocado em ação em 1º de julho de 1947. Eles começaram a pulverizar DDT (diclorodifenil-tricloroetano) em casas e áreas circundantes. Até o final de 1949, foram realizadas 4,650,000 aplicações de pulverização em residências.

E como o CDC sabia que precisava chegar à raiz do problema, eles também se concentraram em remover os criadouros de mosquitos que transmitiam a doença. Eles drenaram os pântanos e ocasionalmente pulverizaram DDT usando porta-aviões.

Em 1951, a malária foi completamente erradicada nos Estados Unidos. (Fonte: CDC)

O DDT é perigoso para os humanos?

Embora qualquer inseticida possa representar uma ameaça à saúde humana, o DDT usado durante o projeto era relativamente baixo o suficiente para ser seguro.

A exposição a altas doses pode causar vários sintomas, como tremores, vômitos e até convulsões. Também é considerado um carcinógeno.

Estudos adicionais em laboratório mostram que estudos em animais apresentam problemas no fígado e na reprodução. Mas, novamente, esses foram em altas doses.

O DDT é mais comumente usado em áreas endêmicas de malária, como América do Sul, África e Ásia. Nos EUA, ainda é usado para culturas e serviços de controle de pragas. (Fonte: CDC)