Caramelizar cebolas é basicamente cozinhar cebolas por um período prolongado de tempo com um pouco de gordura. Seja óleo ou manteiga é usado no processo. Mas você sabia que o processo de caramelização acontece devido à presença de sacarose nas células de uma cebola?

Sacarose, um açúcar natural, está presa nas células das cebolas. Quanto mais tempo a cebola é cozida, mais sacarose é liberada, e o calor converte a sacarose em glicose e frutose, ambos açúcares mais doces. Isso é conhecido como caramelização, resultando em cebolas de sabor muito doce.

O Processo de Caramelizar Cebolas

Cebolas caramelizadas são feitas cozinhando lentamente as cebolas até que fiquem derretidamente macias, profundamente douradas por toda parte e deliciosamente doces. As cebolas são tipicamente fatiadas, mas também podem ser cortadas em cubos ou picadas.

No processo, duas diferentes reações de escurecimento estão em ação: a caramelização, na qual os açúcares se decompõem em centenas de novas moléculas, e a reação de Maillard, na qual proteínas e açúcares se transformam em um número incrível de novas moléculas de sabor e aroma. A caramelização e a reação de Maillard combinam‑se para transformar cebolas cruas e pungentes em algo tão suave e doce que poderia passar por sobremesa.

O que cebolas caramelizadas não são: cebolas que foram salteadas em fogo alto até que dourem e queimem de forma irregular. Cebolas caramelizadas requerem tempo para aprofundar gradualmente e uniformemente a cor, o sabor e a doçura, garantindo que o resultado final seja consistente em toda a extensão e livre de notas amargas de pedaços queimados. Mesmo se você cozinhá‑las lentamente e uniformemente, as cebolas caramelizadas não devem ser cozidas até ficarem tão escuras que tenham um sabor acre. Você acabou de queimar cebolas caramelizadas para a sobremesa. (Source: Jacksonville) 

Quais Nutrientes São Encontrados nas Cebolas?

Cebolas são ricas em nutrientes. De acordo com análises nutricionais publicadas, as cebolas contêm fibra dietética, vitaminas C, B6 e ácido fólico. Uma xícara de cebolas contém 11% do valor diário de fibra dietética, 20% do valor diário de vitamina C, 10% do valor diário de vitamina B6 e 8% do valor diário de folato. (Source: Jacksonville) 

Você pode cortar cebolas sem chorar?

Quando a casca de uma cebola é removida, os compostos de enxofre dentro da cebola são convertidos em sulfato de alila, o que faz as pessoas chorarem. Você pode reduzir a irritação nos olhos ao cortar a cebola enquanto a passa sob água, usando óculos de proteção, resfriando a cebola por 30 minutos a uma hora, usando uma faca afiada e mantendo distância ao cortar. Primeiro, corte a parte superior da cebola. Você não deve cortar a extremidade da raiz porque ela contém a maior parte dos compostos que produzem lágrimas. (Fonte: Jacksonville) 

As cebolas têm uso medicinal?

Cebolas contêm quercetina, um fitoquímico presente no chá e nas maçãs com propriedades antioxidantes. As cebolas foram estudadas para tratar várias doenças, incluindo doenças cardíacas, certos tipos de câncer, úlceras estomacais e até osteoporose. (Fonte: Jacksonville) 

Como as cebolas são cultivadas? 

Cebolas podem ser cultivadas a partir de sementes ou bulbos por agricultores e jardineiros. Se plantarem sementes, devem remover a maioria das mudas mais tarde para permitir que o restante cresça com mais sucesso. Isso é conhecido como desbaste, e também podem plantar bulbos jovens. Isso é mais rápido, mas as cebolas cultivadas dessa forma são mais fracas do que as cultivadas a partir de sementes. (Fonte: Jacksonville) 

Imagem de Britannica