Programas de compensação por deficiência, seguro para membros do serviço e veteranos, e reabilitação vocacional para deficientes foram todos incluídos. Em agosto de 1921, o Veterans Bureau foi formado ao combinar o War Risk Bureau e a Rehabilitation Division da Federal Board of Vocational Education. Mas você sabia que Charles R. Forbes, um dos primeiros diretores do Veterans Bureau, roubou mais de US$ 2 Milhões?
Sob o presidente Warren G. Harding, um dos primeiros diretores, Charles R. Forbes, do Veterans Bureau, roubou mais de US$ 2 milhões dele. Harding teve que ser fisicamente contido para impedir que estrangulasse Forbes quando a corrupção foi revelada.
O Diretor Corrupto do Veterans Bureau
O presidente Warren G. Harding nomeou Charles Robert Forbes como o primeiro Diretor do Veterans’ Bureau em 9 de agosto de 1921, e ele serviu até 28 de fevereiro de 1923. Ele serviu no exército e foi um veterano condecorado da Primeira Guerra Mundial após ter sido preso por deserção do exército em 1900.
No Noroeste do Pacífico, ele se envolveu pela primeira vez na política. Forbes mudou-se para o Havaí em 1912 e serviu como presidente de várias comissões federais. O senador Warren G. Harding estava de férias no Havaí na época, e os dois se encontraram por acaso e se tornaram amigos. Em 1920, o presidente dos EUA, Harding, nomeou Forbes para o recém‑criado Veterans Bureau, uma posição poderosa que supervisionava milhões de dólares em despesas e suprimentos governamentais.
Seu mandato como primeiro Diretor do Veterans Bureau foi marcado por corrupção e escândalo. Forbes era considerado o “galã ousado” de Washington e um favorito do presidente Harding.
Depois de retornar aos Estados Unidos após fugir para a Europa em 1923, ele foi condenado por conspiração para fraudar os Estados Unidos. Em 1926, foi preso e encarcerado pelo governo, onde dividiu uma cela com Frederick Cook, o homem que frequentemente afirmava ser o primeiro a alcançar o Polo Norte. Forbes saiu oito meses depois, em 1927. Em 1952, ele faleceu. (Fonte: Military-History)
Mandato Sujo de Charles R. Forbes no Bureau
Forbes contratou 30.000 novos trabalhadores para o Veterans Bureau com milhões de dólares à sua disposição, muitos dos quais eram amigos pessoais de Forbes. O Veterans Bureau de Forbes estava superlotado, e muitos agentes nomeados buscavam maneiras de justificar seus cargos remunerados.
Forbes ignorou as necessidades dos veteranos feridos durante seu mandato como diretor. Forbes desviou aproximadamente $225 milhões durante seu mandato de menos de dois anos, principalmente relacionados à construção de hospitais para veteranos, à venda de suprimentos hospitalares destinados ao bureau e a subornos de empreiteiros. O orçamento do Bureau de Veteranos totalizou $1,3 bilhão durante seu mandato. Forbes rejeitou milhares de reivindicações legítimas de veteranos.
Embora 300.000 soldados tenham sido feridos em combate, Forbes permitiu apenas 47.000 solicitações de seguro de invalidez, com muitas tendo a compensação negada por razões triviais. Sob a direção de Forbes, ainda menos veteranos receberam qualquer treinamento vocacional.
Em janeiro de 1923, o presidente Harding convocou Forbes à Casa Branca depois de saber que ele desobedeceu a uma ordem direta para parar de vender suprimentos hospitalares. Forbes implorou a Harding que lhe permitisse viajar para a Europa para resolver questões familiares. Harding concordou em deixá-lo ir para a Europa sob a condição de que ele renunciasse ao Bureau de Veteranos. (Fonte: Military-History)
Imagem de: Town & Country Magazine
