Várias empresas nos Estados Unidos utilizam todo o recurso do cheque de correio lixo para chamar a atenção de seus clientes potenciais. Mas você sabia que há um indivíduo que conseguiu descontar o cheque não negociável?

Patrick Combs, um homem de São Francisco, depositou um cheque de correio lixo que foi emitido por cerca de US$ 95.000. Ele recebeu o dinheiro e construiu toda uma carreira a partir do fiasco.

Como Patrick Combs conseguiu depositar o cheque em primeiro lugar?

Patrick Combs recebeu um cheque não negociável pelo correio. Esses cheques são usados como isca por certas empresas para incentivar clientes potenciais a aderirem ao seu negócio. Nunca foi pensado para ser depositado, mas Combs achou que seria engraçado tentar.

Era um cheque, emitido em meu nome, no valor de US$ 95.093,35 e chegou em uma carta de correio lixo de uma empresa de enriquecimento rápido. Era sem valor, destinado apenas como um teste financeiro, uma provocação tentadora. “É assim que muito dinheiro você poderia estar ganhando em breve.” Nunca foi pensado para ser depositado. Mas foi exatamente isso que tornou a ideia de depositá‑lo tão irresistivelmente engraçada. O que poderia ser mais engraçado do que depositar um cheque perfeitamente ridículo, obviamente falso? Então, como brincadeira, depositei o cheque falso no caixa eletrônico do meu banco. Senti-me como se tivesse ganhado um milhão de dólares ao fazer isso. Eu nunca tinha me divertido tanto no banco. Pensando bem, eu nunca tinha me divertido no banco até o momento em que endossei o verso deste cheque com um rosto sorridente e deslizei o dinheiro ao estilo Monopoly na boca do faminto caixa eletrônico. Pela primeira vez na vida, saí do banco rindo.

Patrick Combs

Combs esperava que seu banco o contatasse imediatamente após o erro ter sido cometido. Ele também esperava que o banco achasse a situação engraçada. Mas eles nunca o contataram, e ele acabou esquecendo completamente que havia depositado o cheque. Cinco dias depois de depositar o cheque, Combs usou o caixa eletrônico e descobriu que seu saldo estava US$ 95.093,35 maior do que antes. Aparentemente, o banco creditou sua conta com o valor do cheque falso. (Fonte: SF Gate)

O que aconteceu depois que Patrick encontrou o dinheiro em sua conta?

A questão deveria ter terminado ali, e o erro do banco deveria ter sido corrigido. Mas foi mais fácil dizer do que fazer. Combs ligou para um amigo que lhe disse que não se tratava de um erro e que é política do banco creditar o dinheiro na conta, mas colocar uma retenção nos fundos até que o cheque devolva após um certo número de dias.

Depois de uma semana, os fundos ainda estavam em sua conta e não estavam mais retidos. Combs foi ao caixa do banco e foi informado de que o dinheiro estava realmente disponível para saque, e tudo o que ele precisava fazer era pedir. Mas Combs deu ao banco mais duas semanas para corrigir o erro. Algumas semanas depois, ele conversou com o gerente do banco sobre os fundos e foi informado de que era seguro gastar o dinheiro e que um cheque não poderia ser devolvido após dez dias.

Infelizmente, o gerente do banco estava errado. Não existia a regra dos 10 dias. Era uma regra de 24 horas. Nos EUA, quando um banco recebe a notificação de que um cheque foi creditado em sua conta, e 24 horas se passaram, você pode gastar o dinheiro na conta com segurança. (Fonte: SF Gate)

O Banco Alguma Vez Descobriu o Erro?

O banco finalmente juntou as peças, e foi aí que as coisas pioraram. Foi feito um acordo, e Combs foi obrigado a devolver o dinheiro e, em troca, receberia uma carta do banco afirmando que o erro havia sido deles. Combs conseguiu devolver o dinheiro em outubro de 1995. (Fonte: New York Times)