Com toda a publicidade negativa em torno do colesterol, muitas pessoas ficam surpresas ao descobrir que ele é necessário para a sobrevivência. Também vale notar que nossos corpos produzem colesterol naturalmente. Mas o colesterol não é todo bom nem todo ruim — é um tópico complicado que vale a pena aprender mais. Mas você sabia que o colesterol desempenha um papel importante em nosso corpo?
O colesterol é essencial para o corpo humano, e o fígado produz 80% dele.
O colesterol é ruim para o seu corpo?
Certos tipos de colesterol são necessários para uma boa saúde. Seu corpo precisa de colesterol para fazer coisas essenciais, como produzir hormônios e construir células. O colesterol viaja pelo sangue em lipoproteínas, que são proteínas. As lipoproteínas são dois tipos de proteínas que transportam colesterol por todo o corpo:
- LDL (lipoproteína de baixa densidade), também conhecido como colesterol “ruim”, representa a maior parte do colesterol do seu corpo. Níveis elevados de colesterol LDL aumentam o risco de doenças cardíacas e AVC.
- HDL (lipoproteína de alta densidade), também conhecido como colesterol “bom”, transporta o colesterol para o fígado. Ele é então eliminado do corpo pelo fígado. Níveis elevados de colesterol HDL podem reduzir o risco de doenças cardíacas e AVC.
Quando você tem muito colesterol LDL no corpo, ele pode se acumular nas paredes dos vasos sanguíneos. Esse acúmulo é conhecido como placa. O interior dos vasos sanguíneos se estreita à medida que a placa se acumula ao longo do tempo. Esse estreitamento pode restringir e eventualmente bloquear o fluxo sanguíneo de e para o coração e outros órgãos. Angina ou dor no peito ou um ataque cardíaco podem ocorrer quando o fluxo sanguíneo para o coração é obstruído.
(Fonte: CDC)
Você pode saber se tem colesterol alto?
Normalmente, não há sinais ou sintomas de colesterol alto. Você pode não perceber que tem colesterol alto até que seja tarde demais, como quando tem um ataque cardíaco ou AVC. Por isso é fundamental verificar seus níveis de colesterol pelo menos a cada 5 anos.1,2 Saiba mais sobre como fazer a verificação dos seus níveis de colesterol.
Algumas pessoas desenvolvem crescimentos amarelados na pele chamados xantomas, que são depósitos ricos em colesterol, ocasionalmente. Níveis elevados de colesterol são comuns em pessoas com xantomas. (Fonte: CDC)
Você pode controlar seu colesterol?
Embora muitas pessoas possam alcançar níveis saudáveis de colesterol com uma boa alimentação e exercícios regulares, algumas podem precisar de medicamentos para reduzir o colesterol conhecidos como estatinas. Diretrizesexternal icon também sugerem que, além das estatinas, outros medicamentos podem ser necessários para ajudar a controlar o colesterol.2
As seguintes pessoas podem precisar de estatinas ou outros medicamentos para reduzir o colesterol:
Pessoas com hipercolesterolemia familiar (HF) ou níveis extremamente altos de colesterol “ruim”. A HF é uma condição genética que resulta em níveis elevados de LDL (“ruim”) desde a infância. Os níveis de colesterol continuarão a subir se não forem tratados. Isso aumenta drasticamente o risco de desenvolver doença cardíaca, ataque cardíaco ou AVC em idade jovem.
Pessoas que sofrem de doença cardiovascular (DCV). Pessoas com DCV podem já ter artérias estreitadas devido ao acúmulo de placa. Medicamentos que reduzem o colesterol podem ajudar a diminuir o risco de ataque cardíaco ou AVC.
Pacientes diabéticos. O diabetes tipo 2 reduz os níveis de colesterol HDL (bom) enquanto aumenta os níveis de colesterol LDL (ruim). Essa combinação aumenta suas chances de desenvolver doença cardíaca ou ter um AVC.
Outros grupos de pessoas, como aqueles com alto risco de DCV, também podem precisar de medicamentos para reduzir o colesterol. Sempre consulte seu médico sobre as melhores formas de controlar seu colesterol. (Fonte: CDC)
