Plantas subaquáticas que evoluíram a partir de plantas terrestres são conhecidas como gramíneas marinhas. Como a maioria das plantas, elas têm folhas, flores, sementes, raízes e tecidos de conexão, e obtêm seu alimento por fotossíntese. Mas você sabia que a gramínea marinha é mais eficiente na conversão de dióxido de carbono em oxigênio?
Um campo inteiro de gramínea marinha pode converter dióxido de carbono em oxigênio a uma taxa oito vezes maior do que a de uma floresta de tamanho comparável, tornando-a mais eficiente.
Como a Gramínea Marinha é Benéfica ao Meio Ambiente?
O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC) declarou que mudanças urgentes e sem precedentes são necessárias para evitar um desastre climático. Embora já estejam sendo feitos esforços para reduzir as emissões de gases de efeito estufa, a maioria dos especialistas acredita que são insuficientes.
Como resultado, é fundamental encontrar maneiras de reduzir significativamente o número de poluentes na atmosfera. Sumidouros de carbono, ou ecossistemas capazes de absorver e armazenar grandes quantidades de dióxido de carbono, são ideais para isso.
De acordo com os pesquisadores, a gramínea marinha tem alta capacidade de absorver e armazenar carbono no leito marinho pobre em oxigênio, onde se decompõe muito mais lentamente do que em terra. Esse sedimento livre de oxigênio aprisiona carbono em material vegetal morto, que pode então ser enterrado por centenas de anos.
A atividade humana está causando um declínio nos prados de gramínea marinha em todo o mundo. Como resultado, o restabelecimento desses prados aumentará consideravelmente a capacidade de armazenamento de carbono dos nossos oceanos.
Muitos fatores influenciam a quantidade exata de carbono que um prado de gramínea marinha pode absorver, mas cálculos aproximados mostram que restaurar um hectare de gramínea marinha corresponde a pelo menos dez hectares de floresta em terra firme, e possivelmente até quarenta. (Source: Smithsonian Magazine)
Qual é a Melhor Forma de Restaurar a Gramínea Marinha?
Os canteiros de gramínea marinha podem ser restaurados incentivando a recolonização natural em áreas onde a qualidade da água superficial melhorou. Métodos proativos de restauração de gramínea marinha incluem transplantar indivíduos de canteiros doadores saudáveis ou mudas cultivadas em laboratório. As sementes podem ser plantadas ou distribuídas em alguns casos.
O semeamento pode ser usado isoladamente ou em conjunto com técnicas de transplante. Vários documentos de orientação técnica foram publicados para ajudar os profissionais de restauração a escolher locais de transplante e métodos de restauração adequados para canteiros de gramínea marinha. (Source: Habitat Restoration)
Quais são os Outros Usos da Gramínea Marinha?
Os prados de gramínea marinha, ou grandes canteiros de gramínea marinha, oferecem muitos recantos para peixes pequenos se esconderem dos predadores. É um favorito de peixes juvenis e invertebrados, incluindo o tamboril vermelho, o pargo cinza e camarões, que são importantes tanto recreativamente quanto comercialmente. Esses animais passarão seus anos juvenis abrigados nas gramíneas marinhas, depois se deslocarão para o oceano aberto ou recife como adultos. A perda desses berçários protetores poderia prejudicar as populações dessas espécies.
Algumas das nossas criaturas marinhas favoritas preferem a gramínea marinha como fonte de alimento. O nome turtle grass vem do fato de ser a favorita da tartaruga verde, uma espécie ameaçada e a única tartaruga marinha que é estritamente herbívora na fase adulta.
A gramínea de peixe-mansão é um tipo de gramínea marinha encontrada no Atlântico sudoeste, no Golfo do México e no Caribe, que é popular entre os peixes-mansões. Enquanto alguns animais consomem a própria gramínea, muitos outros consomem os pequenos invertebrados e peixes que vivem dentro de suas lâminas. (Source: Ocean Conservatory)
