Diana Trujillo trabalha no Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da NASA como engenheira aeronáutica da Colômbia. Atualmente, ela lidera a equipe de engenharia do JPL responsável pelo braço robótico do rover Perseverance. Trujillo apresentou a primeira transmissão ao vivo da NASA em espanhol de um pouso planetário, o pouso do rover Perseverance em Marte, em 18 de fevereiro de 2021. Mas você sabia que, quando se mudou para os Estados Unidos, ela tinha apenas 17 anos?

Apesar de chegar à América como imigrante de 17 anos sem habilidades em inglês e com apenas US$ 300 no bolso, Diana Trujillo subiu de empregada doméstica a engenheira aeroespacial na NASA.

Primeiros anos e educação de Diana Trujillo

Diana Trujillo nasceu na cidade colombiana de Cali em 1983. Sua mãe era estudante de medicina quando engravidou e precisou abandonar os estudos para cuidar da filha. Trujillo então frequentou o International Baccalaureate, anteriormente certificado pela International Baccalaureate Organization como Colegio Internacional Caaverales. Ela demonstrou grande interesse pela ciência ainda na escola primária e questionou os papéis geralmente associados às mulheres.

Trujillo inicialmente matriculou‑se na University of Florida para estudar Engenharia Aeroespacial após se inspirar em um artigo de revista sobre o papel das mulheres nas missões espaciais e confiar em suas fortes habilidades em matemática. Ela decidiu se candidatar à NASA Academy ainda estudante universitária, tornando‑se a primeira mulher hispânica imigrante do programa. Ela foi uma das apenas duas pessoas que receberam uma oferta de emprego da NASA. 

Durante seu período na Academy, ela conheceu o especialista em robôs da NASA, Brian Roberts, que a convenceu a mudar‑se para Maryland a fim de melhorar suas chances na indústria aeroespacial. Na University of Maryland, Trujillo estudou robótica em operações espaciais, trabalhando na equipe de pesquisa do professor Roberts.

Ela se formou na University of Maryland com bacharelado em Engenharia Aeroespacial em 2007. Kari Cornell e Fatima Khan transformaram sua história em um livro de ciência infantil chamado Mars Science Lab – Engineer. (Fonte: NASA)

Conquistas notáveis de Diana Trujillo

Em 2011, Trujillo recebeu o Shared the STEM Award da Hispanic Heritage Foundation. Ela também foi agraciada com o City of STEM Icon Award em 2019. Em 2017, a Embaixada da Colômbia nos Estados Unidos a nomeou uma das Los 22 Más, e ela recebeu o Bruce Murray Award for Excellence in Education and Public Management.

Em 2021, ela foi elevada ao posto de Comandante na Ordem de Boyacá, a mais alta honraria da Colômbia por serviço excepcional ao país, e recebeu a ordem de mérito Policarpa Salavarrieta do Congresso colombiano.

A evolução do sonho mudará, mas o próprio sonho não mudará. E o sonho não muda se você se apegar a ele e perseverar para mantê‑lo.

Diana Trujillo, engenheira da NASA

(Fonte: NASA)

O que Diana Trujillo faz hoje?

Hoje, Trujillo é Supervisora do Grupo Técnico de Planejamento e Execução de Sequenciamento e Líder de Missão Tática do rover Perseverance em Marte. Uma imagem de Trujillo está atualmente no site da NASA, celebrando a conclusão de um turno como diretora de voo. (Fonte: NASA)