Elefantes são conhecidos por serem os maiores animais terrestres do planeta. Existem três espécies vivas de elefantes: o elefante africano da savana, o elefante africano da floresta e o elefante asiático. Eles se distinguem por uma longa probóscide conhecida como tromba, presas, grandes orelhas, pernas massivas e pele resistente porém sensível. Mas você sabia como os elefantes reagem à morte em geral?
Elefantes africanos enterram humanos mortos ou dormindo ou até mesmo os ajudam quando estão feridos. Uma mulher adormeceu sob uma árvore e acordou ao encontrar um elefante parado sobre ela, tocando‑a suavemente. Quando mais elefantes chegaram, enterraram‑na sob galhos. Na manhã seguinte, ela foi encontrada ilesa.
Como os Elefantes Compreendem a Morte?
A maioria dos etologistas modernos considera os elefantes como alguns dos animais mais inteligentes do planeta. O cérebro de um elefante pesa pouco mais de 5 kg, mais que qualquer outro animal terrestre, e embora as maiores baleias tenham massas corporais vinte vezes maiores que as de um elefante típico, o cérebro de uma baleia pesa apenas cerca de duas vezes o de um elefante.
Os elefantes têm aproximadamente 257 bilhões de neurônios. Em termos de conectividade geral e áreas funcionais, os cérebros dos elefantes são semelhantes aos dos humanos e de muitos outros mamíferos, com algumas diferenças estruturais notáveis. O córtex do elefante possui cerca de um terço do número de neurônios de um cérebro humano, apesar de inicialmente ter sido estimado que tivesse tantos neurônios quanto o cérebro humano.
Eles podem exibir uma ampla gama de comportamentos, como os associados ao luto, aprendizado, imitação, brincadeira, altruísmo, uso de ferramentas, compaixão, cooperação, autoconsciência, memória e comunicação. Além disso, evidências sugerem que os elefantes entendem apontar: a capacidade de comunicar um objeto de forma não verbal estendendo um dedo ou equivalente. Nesse sentido, acredita‑se que estejam no mesmo nível que cetáceos e primatas.
Alguns pesquisadores argumentam que a eliminação de elefantes é moralmente errada devido às alegações de alta inteligência e fortes laços familiares. O elefante foi descrito por Aristóteles como o animal que supera todos os outros em sagacidade e mente.
(Fonte: National Geographic)
O Ritual da Morte dos Elefantes
Os elefantes influenciam as pessoas há séculos, e os humanos dedicam muito tempo a monitorar e estudar esses gigantes gentis, incluindo os rituais que realizam.
Os elefantes vivem em grupos sociais muito unidos e podem viver até 70 anos, formando fortes laços e memórias juntos. Quando um elefante da manada morre, toda a manada lamenta. Uma família sempre para para investigar os ossos ou o cadáver de outro elefante se os vir. Além do luto, outras emoções como negação e empatia podem ser observadas em um funeral de elefante.
Os elefantes geralmente tocam os ossos e os levantam suavemente com suas trombas enquanto permanecem muito silenciosos, e às vezes cobrem o corpo com folhas e grama. Eles podem até permanecer com o corpo por dias ou semanas se o elefante era da sua manada.
A capacidade do elefante de experimentar emoções complexas e luto é realmente única entre os animais selvagens, e eles demonstram uma incrível autoconsciência de sua existência, tornando‑os ao mesmo tempo identificáveis e fascinantes. (Fonte: Journeys Discovering Africa)
