If you’ve seen a single Beethoven movie, you’d probably know the dog breed we’re talking about. Yes, those huge lovable, and cuddly dogs. But did you know they were not always called Saint Bernards?

Os São Bernardos eram originalmente conhecidos como Cães Barry. Eles foram nomeados em homenagem a um cão chamado “Barry” que vivia no hospice de São Bernardo no século XIX. Barry salvou 40 pessoas nas montanhas, incluindo uma criança meio congelada.

Barry, o São Bernardo

Mesmo após dois séculos, Barry, o São Bernardo, ainda é famoso em todo o mundo. Barry de Menschenretter trabalhou como cão de resgate de montanha na Suíça e na Itália no Grande Hospice de São Bernardo. Comparado ao São Bernardo que conhecemos hoje, Barry era muito mais leve e magro.

A primeira menção ao cão nos arquivos do Grande Hospice de São Bernardo data de 1707. Os registros dizem um cão foi enterrado por nós. Os cães foram introduzidos no mosteiro como cães de guarda entre 1660 e 1670. Crânios antigos do Museu de História Natural de Berna mostram que dois tipos de cães viviam no hospice naquela época.

Barry nasceu no século XIX. Durante sua vida, foi creditado por salvar a vida de mais de quarenta pessoas. Embora haja alguma discrepância no número exato de pessoas que ele salvou, o que sabemos com certeza é que não foi menos de quarenta.

Sua salvação mais notável foi um menino jovem. Ele encontrou a criança dormindo em uma caverna de gelo e, depois de aquecê‑la, a carregou nas costas e a levou ao hospice para atendimento médico. O menino sobreviveu e foi devolvido aos pais.

O melhor dos cães, o melhor dos animais é Barry. Você costumava sair do convento com uma cesta ao redor do pescoço, na tempestade, na neve mais insidiosa. Todos os dias você examinava a montanha procurando por desfortunados enterrados sob avalanches. Você os desenterrava e os trazia de volta à vida por conta própria e, quando não podia, corria de volta ao convento sinalizando os monges para ajuda. Você ressuscitou pessoas. Sua ternura era tão fácil de comunicar, que o menino que você desenterrou não teve medo de deixá‑lo levá‑lo, segurando‑se às suas costas, ao Hospice.

Peter Scheitlin, Complete Study on Animal Instinct

(Source: Swiss Info)

O que aconteceu com Barry?

No cemitério de animais de estimação Cimetiere de Chiens, na França, há uma placa que diz; Il sauva la vie à 40 personnes. Il fut tué par le 41 ème. Isso se traduz para; Ele salvou a vida de quarenta pessoas. Foi morto pelo quadragésimo primeiro.

Como diz a lenda, espalhou‑se a notícia de que um soldado suíço se perdeu nas montanhas. Barry procurou o soldado e captou seu cheiro. Em cerca de 48 horas, encontrou o soldado em um grande banco de gelo. Ele cavou o soldado e começou a lambê‑lo, como foi treinado para fazer. Quando o soldado suíço acordou, ficou assustado ao ver Barry. Pensou que Barry fosse um lobo e, por instinto, esfaqueou‑o com sua baioneta. Existem até versões da história em que Napoleão seria o soldado que esfaqueou o pobre Barry.

No entanto, a história de sua morte foi muito menos dramática do que se poderia imaginar. A verdade é que, após 12 longos anos de serviço ao mosteiro, Barry foi levado por um monge a Berna, Suíça, para viver o resto de sua vida. Barry faleceu aos 14 anos. Seu corpo foi enviado ao Museu de História Natural de Berna, onde foi realizada uma exposição especial em sua homenagem para comemorar seu 200.º aniversário. (Fonte: Swiss Info)