O Purple Heart é uma condecoração militar única concedida àqueles feridos ou mortos enquanto lutavam pelos Estados Unidos. Mas você sabia da história desta prestigiosa condecoração?

Muitos Purple Hearts foram criados durante a Segunda Guerra Mundial. Os EUA produziram muitas medalhas antecipando as inúmeras lesões ou mortes de soldados na invasão do Japão continental. Seu excedente ainda é concedido até hoje.

História do Purple Heart

O Purple Heart foi apresentado pela primeira vez em 7 de agosto de 1782. O General George Washington o criou, então comandante‑chefe do Exército Continental. Era seda roxa em forma de coração com um fino contorno de prata e tinha Mérito bordado. (Fonte: História)

O Purple Heart de Washington foi pensado para ser costurado ao casaco de quem o recebesse. Foi concedido aos soldados por qualquer ação singularmente meritória. O portador da medalha também tem permissão para passar por guardas e sentinelas sem desafio ou questionamento.

O Purple Heart de Washington foi concedido a apenas três soldados da Guerra Revolucionária: Elijah Churchill, William Brown e Daniel Bissell Jr. Churchill recebeu sua medalha por heroísmo em duas incursões contra fortes britânicos em Long Island. Brown recebeu sua condecoração por demonstrar sua coragem ao atacar postos britânicos em Yorktown. E Bissell foi premiado por espionagem das tropas britânicas em Nova Iorque.

Logo depois, o Mérito foi esquecido e só foi revivido quase 150 anos depois. No auge da Primeira Guerra Mundial, o General John Pershing percebeu que outras forças aliadas, como os exércitos britânico, francês e italiano, possuíam inúmeras medalhas para recompensar valor ou serviço. Em contraste, os americanos tinham apenas a Medalha de Honra. E, além disso, a Medalha de Honra era concedida exclusivamente por heroísmo em combate. (Fonte: História)

Logo após a Primeira Guerra Mundial, o Exército resolveu a escassez de condecorações. O Congresso aprovou legislação para a Cruz de Serviço Distinto e a Medalha de Serviço Distinto, a fim de dar o merecido reconhecimento aos membros das forças armadas. Contudo, essas duas condecorações exigiam um alto grau de heroísmo ou serviço em combate, deixando sem reconhecimento aqueles que prestaram serviços valiosos durante a guerra.

Alguns oficiais que conheciam o Purple Heart de Washington tentaram ressuscitar a condecoração, mas não tiveram sucesso. O Purple Heart só foi renovado graças aos esforços do General Douglas MacArthur. Enquanto Chefe do Estado‑Maior do Exército em 1930, MacArthur escreveu ao presidente da Comissão de Belas Artes, Charles Moore.

MacArthur informou a Moore que o Departamento de Guerra planejava reviver a antiga condecoração de Washington no aniversário bicentenário de Washington. Em 22 de fevereiro de 1932, a antiga condecoração de Washington foi restaurada, juntamente com revisões sobre como a condecoração poderia ser concedida.

O Coração Púrpura pode ser concedido a pessoas que realizem qualquer ato singularmente meritório de fidelidade extraordinária ou serviço essencial enquanto servem no Exército dos Estados Unidos. O coração também pode ser concedido a um militar que tenha sofrido uma ferida infligida por forças inimigas e que tenha exigido tratamento por um oficial médico. A lesão, no entanto, é definida como necessitando de tratamento médico. (Fonte: Army History)

Excedente de Medalhas

Quando a Segunda Guerra Mundial começou, o Exército dos EUA previu um número significativo de mortes e ferimentos de seus militares para vencer a luta contra as potências do Eixo. Eles inicialmente encomendaram Corações Púrpura suficientes para as baixas da guerra, mas encomendaram medalhas adicionais à medida que o número de mortes e ferimentos aumentava.

Os quatro principais fabricantes das medalhas produziram 1,5 milhão de unidades até o final da Segunda Guerra Mundial. Após conceder as medalhas aos recipientes que participaram da Segunda Guerra Mundial, o Exército dos EUA ficou com um excedente de quase 500.000 medalhas. Essas medalhas continuam sendo concedidas aos membros do serviço até hoje. (Fonte: National WW2 Museum)