Cartas de entes queridos provaram ser uma ótima ferramenta para aumentar a moral dos soldados. Isso foi especialmente verdade durante a Segunda Guerra Mundial. Mas como o serviço postal lidou com a velocidade e como melhorou o armazenamento e o envio de correspondência para a linha de frente?

O V Mail era uma ferramenta essencial para elevar a moral dos soldados dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial. Enviar correspondência regular ocupava muito espaço, então fotografavam cada carta e enviavam o filme em vez disso. As fotos eram então impressas no destino.

O Problema do Correio

A declaração de guerra ao Japão desencadeou a maior guerra em escala total da história. Milhões de homens alistaram‑se para participar da Segunda Guerra Mundial, servindo aos EUA e ajudando a vencer batalhas para as forças aliadas. A maioria dos homens viajou para territórios desconhecidos com companheiros que nem conhecia. E a maioria deles enfrentou o fato de que talvez não voltassem para casa. (Fonte: DDay)

As forças armadas rapidamente reconheceram que correspondência ou pacotes de cuidados davam aos militares implantados um impulso na moral, lembrando‑os de sua determinação em cumprir a missão e da esperança de voltar para casa.

Os Correios do Exército, os Correios da Frota e os Correios dos EUA foram inundados por correspondência enviada para e dos soldados na linha de frente. Estima‑se que 2,5 milhões de cartas e pacotes foram enviados por volta de 1945. O enorme volume de correspondência começou a ser uma preocupação logística para as forças armadas. Seu volume consumia espaço valioso para transportar outros equipamentos necessários para a guerra. (Fonte: National Postal Museum)

O Conceito do V Mail

Logo, os Serviços Postais dos EUA adaptaram o que os britânicos estavam fazendo. O exército britânico enfrentou o mesmo problema, resultando na criação do Airgraph. O Airgraph era um processo inventado pela Eastman Kodak na década de 1930.

As cartas eram escritas em formulários pré‑fabricados. O papel timbrado padronizado usado tinha 8,5 por 11 polegadas. Esses formulários eram censurados e digitalizados para um microfilme de 16 mm. Os microfilmes eram então transportados e, assim que chegavam ao destino, as cartas eram impressas em papel fotográfico e entregues aos destinatários previstos.

Os EUA chamaram sua versão V Mail, abreviação de Victory Mail. Sua implementação provou ser mais prática durante a guerra. Entre 1.500 e 1.800 cartas V Mail podiam caber em um rolo de filme de 90 pés, e um rolo de filme pesa apenas quatro onças.

Para colocar isso em perspectiva, a entrega de 2.500 libras de cartas em papel exigia 37 sacos de correio, enquanto o equivalente em microfilme pesava apenas 45 libras e cabia em um saco de correio. Cerca de 98 % de economia no peso e no espaço da carga permitiu embarcar mais suprimentos para a linha de frente.

A mudança do correio regular para o V Mail também desencorajou quaisquer esforços de espionagem. Como cópias fotográficas das cartas eram enviadas, tinta invisível e microdots eram praticamente inúteis. A probabilidade de as cartas se perderem também foi reduzida ao mínimo. Cada carta recebeu um número de série, e reimpressões eram possíveis, se necessário. As cartas também eram entregues mais rapidamente, elevando o moral dos militares e mantendo a chama da esperança acesa em suas casas. O serviço V Mail funcionou por 41 meses durante a guerra, com várias estações criadas. (Source: DDay)