Se você está acostumado a ver comerciais de ração para cães, provavelmente acredita que o sentido do paladar de um cão é altamente refinado. Os gatos também têm sentidos aguçados.  Mas você sabia que tanto gatos quanto cães têm papilas gustativas especiais?

Cães e gatos têm papilas gustativas projetadas especificamente para a água. O sentido do paladar de um cão é muito menos discriminatório que o nosso. Enquanto os humanos têm aproximadamente 9.000 papilas gustativas, os cães têm apenas cerca de 1.700. Isso significa que o sentido do paladar deles é aproximadamente um sexto tão forte quanto o nosso.

Os cães e gatos têm sentido do paladar?

A resposta mais simples à pergunta é sim. Embora o sentido do paladar de um cão seja apenas uma fração do de um humano, seu sentido de olfato pode ser até um milhão de vezes mais forte. 

O sentido de olfato de um gato também é vinte vezes mais forte que o de um humano. Olfato e paladar estão interligados; os cães podem saborear alimentos usando seu sentido de olfato e um órgão específico ao longo do palato. Os cães, por exemplo, conseguem distinguir entre alimentos à base de carne e alimentos sem carne sem usar o olfato, mas não conseguem diferenciar entre diferentes tipos de carne como frango, carne bovina, peixe ou porco.

De acordo com estudos, os cães têm as mesmas quatro classificações de sabor que os humanos, o que significa que podem identificar sabores doce, azedo, salgado e amargo. Por outro lado, cães e gatos têm papilas gustativas únicas que lhes permitem reconhecer a água. Elas podem ser encontradas na ponta da língua do seu animal de estimação, onde ela se curva ao beber da tigela. Essas papilas gustativas são sempre sensíveis à água e tornam‑se ainda mais sensíveis após consumir alimentos salgados ou açucarados. (Fonte: I and Love and You)

Qual é a melhor comida para cães e gatos?

Embora o ditado diga que gatos gostam de peixe e cães de bife, nossos amigos de quatro patas são muito menos exigentes ao comer. Como cães e gatos dependem tanto do olfato para ajudá‑los a saborear os alimentos, quanto mais aromático, melhor; alimentos enlatados ou úmidos têm um sabor mais robusto que os secos e podem atrair seu animal de estimação.

Cães apreciam alimentos doces, mas não gostam de alimentos excessivamente salgados. Isso explica por que eles abanam o rabo por mirtilos, mas ignoram as batatas fritas de sal e vinagre no balcão. Antes de compartilhar seus petiscos, certifique‑se de saber quais alimentos humanos são seguros e quais são prejudiciais ao seu cão.

Seu animal de estimação é exposto a alimentos desde cedo, assim como crianças humanas, o que pode influenciar o que ele gosta mais tarde na vida. Se ele foi exposto a diversos alimentos, incluindo secos e enlatados quando era filhote, provavelmente experimentará novos alimentos quando adulto. Se ele acredita que a variedade é o tempero da vida, adorará esses complementos alimentares, que dão um toque especial e tornam a hora da refeição mais agradável!

Outra consideração é a frescura dos alimentos. Os alimentos perdem aroma e sabor à medida que envelhecem. As gorduras no produto começam a oxidar e formar peróxidos. Os peróxidos oxidam, produzindo odores e sabores desagradáveis. Sempre verifique o rótulo do seu alimento para ver quanto tempo ele durará.

Se o seu animal de estimação é exigente, pode não haver nada de errado com a própria comida. Seu cachorro ou gato pode ser um esperto que sabe que, se esperar tempo suficiente com a comida do dia a dia, você o recompensará com algo melhor da mesa da cozinha. (Fonte: I and Love and You) 

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