A pessoa na outra ponta da coleira? Tecnicamente o subordinado. No exército dos EUA, todo cão de trabalho é um suboficial, e por tradição, cada um ocupa um posto um grau acima do manejador que caminha ao seu lado. Um soldado de primeira classe manejando um Malinois belga farejador de bombas está, aos olhos do costume militar, recebendo ordens de um sargento com quatro patas e um nariz muito bom.

“É uma questão de tradição, bem como de costume militar,” o Major da Força Aérea Matthew Kowalski, comandante do 341º Esquadrão de Treinamento na Base Conjunta San Antonio-Lackland, disse ao HowStuffWorks. “O cão, sendo um suboficial, ou NCO, teria patente superior ou igual à de seu manejador.”[1]

O raciocínio é elegantemente simples. Se o cão tem patente superior a você, você o trata com respeito. Você não corta cantos nos cuidados com ele. Você não pula a alimentação dele. Você ouve quando ele lhe diz que algo está errado, porque no campo, ignorar um NCO sênior pode matar pessoas.

“Eu vejo isso o tempo todo, especialmente nesses jovens manejadores,” disse a Sargento 1ª Classe Regina Johnson, superintendente de operações na Escola de Cães de Trabalho Militar. “Eles cometem o erro de pensar que realmente estão no comando. Você tem que dizer a eles: ‘Espere. Aquele cão treinou 100 alunos. Aquele cão está tentando lhe dizer algo.’”[2]

Sargentos com Currículos

Isso não é um enfeite cerimonial. Os EUA treinam formalmente cães de trabalho militar desde a Segunda Guerra Mundial; hoje cerca de 2.300 servem em todo o mundo.[3] E alguns desses NCOs de quatro patas têm registros de serviço que deixariam a maioria dos soldados com inveja.

Em outubro de 2019, um Malinois belga chamado Conan ajudou a encurralar o líder do ISIS Abu Bakr al-Baghdadi durante um ataque das Forças Especiais. Al-Baghdadi detonou um colete suicida, matando a si mesmo e duas crianças. Conan ficou ferido, mas retornou ao serviço rapidamente, e foi posteriormente homenageado na Casa Branca com uma medalha única.[1] Lucca, um cão de busca do Corpo de Fuzileiros Navais, completou mais de 400 missões no Iraque e no Afeganistão antes de perder uma perna devido a um IED em 2012.[4]

O que Acontece Quando Eles se Aposentam

Antes de 2000, cães de trabalho militar que não podiam mais servir eram eutanasiados. Não importava quantas vidas eles tinham salvado ou quantos anos haviam servido. Isso mudou com a Lei Robby, aprovada pelo Congresso em 2000, que permitiu que cães militares aposentados fossem adotados por civis, desde que passassem por avaliações comportamentais.[2]

A equipe de verificação de fatos da Snopes investigou a alegação popular de que a tradição de hierarquia existe especificamente para prevenir abusos, já que maltratar um suboficial superior acarreta pena de prisão sob o Artigo 91 do Código Uniforme de Justiça Militar. Seu veredicto: a tradição de hierarquia é confirmada como verdadeira, mas a história de origem anti‑abuso permanece não verificada. O que está verificado é que ferir um cão de trabalho militar pode levar até dois anos de prisão sob o Artigo 134 do UCMJ, independentemente de qualquer tradição de hierarquia.[5]

"Mostrar respeito a um colega suboficial e deferência e respeito a um suboficial como membro de serviço de patente inferior permite respeito mútuo entre a equipe parceira", disse Kowalski.[1]

Em outras palavras: dê ao cão um posto, e o tratador começa a tratá‑lo como um parceiro em vez de uma ferramenta. É um truque tão antigo quanto a própria hierarquia. E para os 2.300 suboficiais de quatro patas que servem atualmente ao redor do mundo, parece estar funcionando muito bem.

Fontes

  1. Cães Militares dos EUA Geralmente Superam Seus Tratadores — HowStuffWorks
  2. Cães de Trabalho Militar: Guardiões da Noite — Exército dos EUA
  3. Unidade K-9 Militar: Capacidades Forjadas pelo Respeito — Comando de Operações Especiais da Força Aérea
  4. Um Monumento a um Grande Cão de Guerra: Lucca K458 — Animais na Guerra & Paz
  5. Cães do Exército Sempre Superam Seus Tratadores para Prevenir Maus-Tratos? — Snopes