Charles Darwin teve um enorme impacto na ciência. Segundo historiadores e filósofos da ciência, a compreensão das espécies levou à teoria de uma origem plausível na Mensagem de Darwin. As espécies eram identificáveis a partir de varieties dentro das espécies, pois desenvolveram lacunas em padrões morfológicos e variações antes contínuos. Mas onde foram todos os seus trabalhos sobre esses assuntos?

Charles Darwin frequentemente entregava seus papéis antigos aos filhos para que eles escrevessem. Como resultado, grande parte do texto original de A Origem das Espécies que sobreviveu é uma coleção dos escritos e desenhos de seus filhos, em vez de seu próprio trabalho.

Quem é Charles Darwin?

Charles Darwin nasceu na cidade inglesa de Shrewsbury em 1809. Seu pai, médico, esperava que seu filho fosse para a Universidade de Edimburgo, na Escócia, e obtivesse um diploma de medicina, o que fez aos dezesseis anos. A história natural era a principal paixão de Darwin, mais do que a medicina, e ele sentia náuseas ao ver sangue. Enquanto cursava estudos de teologia em Cambridge, descobriu que a história natural era sua verdadeira vocação.

Darwin zarpou como naturalista a bordo do HMS Beagle, um navio da Marinha Real do Reino Unido, em 1831. O objetivo principal da viagem era percorrer a costa da América do Sul e documentar seus portos para melhorar os mapas regionais. A contribuição de Darwin foi apenas um bônus.

Em A Origem das Espécies, publicado em 1859, foi o primeiro livro de Darwin, contendo suas ideias sobre evolução e seleção natural. Foi ao mesmo tempo popular e controverso. Muitas pessoas foram convencidas pelo livro de que as espécies mudam ao longo do tempo, um período bastante longo, sugerindo que o planeta era muito mais antigo do que se pensava anteriormente: seis mil anos.

Charles Darwin faleceu em 1882, aos 73 anos, em Londres, Inglaterra, e está enterrado na Abadia de Westminster. (Fonte: National Geographic)

Obra de Arte das Crianças de Darwin

O Projeto Manuscritos de Darwin ficou entusiasmado em publicar 111 itens da coleção da Biblioteca da Universidade de Cambridge de desenhos e histórias feitas pelos filhos pequenos de Darwin e outros membros de sua família em 2015, o 206.º ano desde o nascimento de Darwin. As crianças pequenas de Darwin criaram desenhos e escreveram histórias nas costas dos rascunhos dos manuscritos de Darwin, e, por isso, apenas algumas cópias originais de suas obras significativas sobreviveram.

A família Darwin valorizava essas pinturas e histórias. Assim, esses manuscritos extremamente raros de A Origem das Espécies, notas tipo Origin Portfolios, Cirripedia e Orquídeas foram preservados graças à feliz confluência entre a brincadeira das crianças e a ciência de seu pai. 

Esses artefatos valiosos teriam sido destruídos se não fosse pelos esforços dos estudiosos. Além disso, as quatro páginas da Origem estão entre as 45 páginas originais da Origem que sobreviveram. O rascunho preliminar de 600 páginas das páginas de Cirripedia é o único que sobreviveu a esse trabalho extenso. No entanto, na maioria das vezes, as crianças simplesmente utilizavam o papel de escrita do pai para criar suas obras sem a escrita dele.
As páginas de Cirripedia são as únicas que sobreviveram a esse considerável trabalho. Contudo, as crianças apenas utilizavam o papel de escrita do pai para criar seus desenhos e histórias sem a escrita dele. Cento e onze fotos foram apresentadas, incluindo 94 imagens criadas pelos jovens e 17 fotografias contendo rascunhos ou notas manuscritas de Darwin. (Fonte: American Museum of Natural History)