SpongeBob SquarePants é uma série de televisão de comédia animada americana criada para a Nickelodeon por um educador de ciência marinha e animador, Stephen Hillenburg. A série acompanha as aventuras do personagem titular e seus amigos aquáticos na cidade subaquática fictícia de Bikini Bottom. Mas você sabia de onde vem o nome Bikini Bottom?

Bikini Bottom foi nomeado em homenagem ao Atol de Bikini. Foi onde os Estados Unidos conduziram testes nucleares de 1946 a 1958, o que explica por que todas as explosões de SpongeBob se assemelham a explosões nucleares.

O que aconteceu no Atol de Bikini?

O Atol de Bikini é um dos atóis, que é um recife, ilha ou cadeia de ilhas que compõem as Ilhas Marshall, localizadas entre o Havaí e as Filipinas. Após a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos assumiram o controle das Ilhas Marshall e iniciaram testes nucleares em 1946. Entre 1946 e 1958, os Estados Unidos conduziram cerca de 67 testes de armas nucleares nas Ilhas Marshall.

Os 146 residentes da ilha foram realocados à força em 1946 com a promessa de retorno assim que os testes fossem concluídos. Os residentes puderam voltar à ilha cerca de vinte e cinco anos depois. Mas a ilha para a qual retornaram estava devastada por bombas nucleares e encharcada de radiação. Eles acabaram sendo devolvidos ao seu lar novamente.

O teste Castle Bravo, realizado em 1 de março de 1954, foi o teste nuclear mais significativo realizado nas ilhas. Sua explosão foi mais poderosa que a de Hiroshima e o teste obliterou três ilhas.

Devido ao seu tamanho inesperado e a um vento não contabilizado, os atóis Rongelap, Rongerik, Alinginea e Utirik foram submetidos inadvertidamente à queda nuclear que caiu do céu como neve, expondo os residentes a altos níveis de radiação. (Fonte: Beyond the Bomb)

Qual é o propósito dos testes nucleares?

Os Estados Unidos afirmaram que os testes foram realizados para estudar os efeitos das bombas nucleares nos navios de guerra dos EUA. Eles também declararam que o local foi escolhido devido ao seu isolamento. 

O impacto dos testes nos residentes da ilha, que foram deslocados e tiveram que lidar com as consequências dos testes nucleares por conta própria, foi amplamente ignorado. (Fonte: Beyond the Bomb)

Qual foi o desfecho dos testes nucleares?

Os níveis de radiação ainda estão muito acima do que se considera habitável hoje e são ainda maiores que em Chernobyl e Fukushima. Mais de 600 pessoas foram identificadas como superexpostas à radiação, resultando em sérias complicações de saúde pelo resto de suas vidas. 

A queda nuclear contaminou os solos e a água, tornando os alimentos cultivados em várias ilhas impróprios para consumo. A maior parte dos alimentos consumidos nas ilhas é importada, o que resultou em alta prevalência de diabetes entre a população.

Altos níveis de diabetes e os efeitos a longo prazo da radiação continuam a representar uma ameaça à população, e a falta de acesso fácil à assistência médica torna o tratamento quase impossível para muitos marshalleses.
Os marshalleses, como muitos outros, são um povo que foi irremediavelmente prejudicado pelos testes nucleares e foram deixados para lidar com as consequências por conta própria. (Fonte: Beyond the Bomb)