Várias culturas praticavam a mumificação. Incas, aborígenes australianos, astecas, africanos e até europeus antigos. No entanto, a mumificação era mais popular entre os antigos egípcios. Mas você sabia que havia um nobre inglês que também se fez mumificar após sua morte? 

O 10.º Duque de Hamilton, Alexander Hamilton, tinha uma forte fascinação pela cultura egípcia antiga. Ele estava tão interessado nos costumes deles que providenciou que seus restos fossem mumificados e colocados em um sarcófago quando morreu.

Quem foi Alexander Hamilton?

Alexander Hamilton era o filho mais velho do nono duque de Hamilton, Archibald Hamilton, e da filha do sexto Conde de Galloway, Lady Harriet Stewart. Hamilton nasceu em 1767 na residência da família em Londres, na St. James Square.

Hamilton estudou na Harrow School, onde primeiro apreciou escritores clássicos como Ovídio e Virgílio. Ao mesmo tempo, ele também começou a visitar frequentemente seu primo William Beckford, que era conhecido por influenciar fortemente a paixão de Hamilton pelas artes e colecionismo.

O jovem Hamilton então frequentou o colégio Christ Church. Depois disso, embarcou em uma viagem pela Europa, seguindo os costumes dos jovens ricos de sua época. Ele começou a colecionar pinturas, móveis, livros e manuscritos durante suas viagens. Ele estava especialmente interessado em itens relacionados a figuras históricas e obras ligadas a imperadores romanos e russos.

Hamilton iniciou sua carreira política em 1802, quando assumiu o cargo de deputado Whig por Lancaster. Ele também se tornou Lorde Tenente de Lanarkshire. Em seguida, foi nomeado para o Conselho Privado antes de se tornar embaixador britânico na corte russa em 1807. Como embaixador, continuou a adquirir mais obras de arte para sua coleção enquanto cortejava a Condessa Zofia Potocka, viúva do rico aristocrata polonês Stanislaw Szczęsny Potocki. Foi relatado que Hamilton se sentia atraído pelo estilo de vida glamoroso e afluente de Potocka e seu passado turbulento. Ele, infelizmente, não teve sucesso em conquistar a condessa.

Hamilton casou-se com Susan Euphemia Beckford, a filha mais nova de seu primo William Beckford. O casamento foi arranjado por ganho financeiro, embora Hamilton fosse vinte anos mais velho que sua esposa e o fato de serem parentes. Sabia‑se que os Beckford possuíam vastas plantações de açúcar na Jamaica e milhares de trabalhadores africanos escravizados. Eles eram conhecidos como uma das famílias mais ricas de sua época.

Hamilton recebeu uma dote substancial dos Beckford pelo casamento e eles até ofereceram dar a Hamilton uma mesada anual. Ele teve dois filhos com sua esposa, William, o décimo‑primeiro Duque de Hamilton, e Susan.

Quando seu pai morreu, Hamilton herdou os títulos e propriedades de Archibald. Em apenas alguns meses, o décimo Duque de Hamilton encomendou a remodelação do Palácio Hamilton, representando a riqueza, o poder e a influência dos Duques de Hamilton. O projeto do novo palácio também foi feito para abrigar suas vastas coleções de pinturas e obras de arte. (Fonte: National Trust for Scotland)

Qual foi o último desejo de Hamilton?

Hamilton morreu em 18 de agosto de 1852, em sua residência em Londres. Ele era conhecido por seu orgulho familiar e um elevado senso de autoimportância, com um obituário descrevendo-o como o homem mais orgulhoso da Inglaterra. Mas antes de sua morte, o duque solicitou que seu corpo fosse mumificado e colocado em um sarcófago.

A coleção de Hamilton também incluía muitos artefatos egípcios antigos, e ele era conhecido por estar estranhamente fascinado pelo processo de mumificação. Seu desejo foi atendido quando foi mumificado e enterrado em um sarcófago que havia comprado alguns anos antes. Hamilton pensava que o sarcófago pertencia a um príncipe egípcio antigo, mas ele foi feito para mulheres. Para que ele coubesse no caixão, suas pernas tiveram que ser quebradas. (Fonte: National Trust for Scotland)