Eleanor Roosevelt, a esposa de Franklin D. Roosevelt, presidente dos Estados Unidos de 1933 a 1945, foi uma líder por direito próprio e esteve envolvida em inúmeras causas humanitárias ao longo de sua vida. Mas você sabia como a ex‑primeira‑dama realizava suas coletivas de imprensa?

Eleanor Roosevelt realizava coletivas de imprensa nas quais apenas jornalistas mulheres eram permitidas. Isso garantia que elas mantivessem seus empregos durante a Grande Depressão, ganhando uma renda estável e preservando seu status profissional.

Os Primeiros Anos de Eleanor Roosevelt

Anna Eleanor Roosevelt nasceu na cidade de Nova Iorque em 11 de outubro de 1884. Seu pai, Elliott Roosevelt, era o irmão mais novo de Theodore Roosevelt, e sua mãe, Anna Hall, vinha de uma família rica de Nova Iorque.

Seu pai era alcoólatra, e o casamento dos pais era tenso. Roosevelt e seus dois irmãos mais novos, Elliott Roosevelt Jr. e Gracie Hall Roosevelt, viveram com a avó, Mary Ludlow Hall, em Manhattan e Tivoli, Nova Iorque, depois que a mãe morreu de difteria em 1892; o pai faleceu menos de dois anos depois.

Roosevelt, uma criança tímida e séria, foi educada em casa até os 15 anos, quando foi enviada para a Allenwood Academy, uma escola feminina na Inglaterra. Ela se destacou sob a tutela da diretora da escola, Marie Souvestre, que incentivava as jovens mulheres a assumir responsabilidade social e independência.

Aos 18 anos, Roosevelt retornou à cidade de Nova Iorque e fez sua estreia social no Hotel Waldorf‑Astoria. Em seguida, envolveu‑se em trabalhos de reforma social, voluntariando‑se como professora para crianças imigrantes empobrecidas na Rivington Street Settlement House, em Manhattan, e ingressando na National Consumers' League, cuja missão era acabar com condições de trabalho inseguras e práticas laborais inadequadas em fábricas e outros negócios. (Fonte: History)

O Casamento Roosevelt

Os Roosevelts tiveram uma notável parceria política e um relacionamento pessoal complicado na história americana. Eleanor descobriu que seu marido estava tendo um caso com sua secretária social, Lucy Mercer, no início do casamento, em 1918. Eleanor ofereceu a Franklin o divórcio, mas ele recusou por vários motivos, incluindo o fato de que o divórcio carregava um estigma social e prejudicaria sua carreira política.

Especialistas acreditam que a infidelidade de Roosevelt levou Eleanor a tornar‑se mais independente e a dedicar‑se a causas políticas e sociais. Apesar da promessa de Franklin Roosevelt de não ver Mercer novamente, os dois mantiveram contato, e ela estava com ele em Warm Springs, Geórgia, quando ele morreu de hemorragia cerebral em 12 de abril de 1945, aos 63 anos. Roosevelt havia sido eleito para um quarto mandato sem precedentes como presidente em novembro do ano anterior. (Fonte: History)

Eleanor Roosevelt após a Casa Branca

Eleanor Roosevelt retornou a Nova Iorque após a morte do presidente, dividindo seu tempo entre sua cabana Val‑Kill, uma antiga fábrica de móveis convertida em residência em Hyde Park, e um apartamento em Manhattan. Esperava‑se que ela concorresse a um cargo público, mas ela optou por permanecer uma cidadã privada ativa.

Eleanor Roosevelt morreu em 7 de novembro de 1962, na cidade de Nova Iorque, aos 78 anos, de anemia aplástica, tuberculose e insuficiência cardíaca. O presidente John F. Kennedy, os ex‑presidentes Harry Truman e Dwight D. Eisenhower participaram do seu funeral. Ela foi enterrada nos terrenos da propriedade Roosevelt em Hyde Park, ao lado do marido. (Fonte: History) 

Imagem de SmithsonianMag