Antes de surgirem os gnomos de jardim, os alemães tinham eremitas de jardim. Mas o que são eles, e por que eram tão populares no século XVIII?

Eremitas de jardim eram pessoas pagas para se vestir como druidas e viver em cavernas e grutas nas propriedades de pessoas ricas como decoração. Alojamento e pensão são as formas habituais de pagamento para esses eremitas.

Eremitas de Jardim

Um eremita, também conhecido como eremita, é uma pessoa que se retira da sociedade por diferentes razões, mas a maioria delas se deve a crenças religiosas. Os primeiros eremitas cristãos surgiram por volta do final do terceiro século no Egito, onde fugir da perseguição do imperador romano Décio levou a uma vida de oração e penitência. Paulo de Tebas, um recluso que fugiu para o deserto por volta de 250 a.C., foi o primeiro eremita registrado. (Fonte: Britannica)

No século XIX, São Francisco de Paola foi creditado como o primeiro eremita de jardim do mundo. São Francisco aderiu ao estilo de vida do eremita sagrado, renunciando a posses materiais para cultivar uma relação mais forte com Deus. O eremita tornou‑se um confidente próximo do rei Carlos VIII devido ao seu conhecimento.

O rei construiu uma pequena estrutura para o eremita viver em uma de suas propriedades. Nobres da monarquia francesa rapidamente desejaram algo semelhante e começaram a erguer capelas modestas e outras construções em seus jardins para acomodar eremitas religiosos instruídos.

Como os Eremitas de Jardim se Tornaram Populares?

Com o tempo, aristocratas britânicos visitantes desenvolveram uma associação entre jardins magníficos e eremitas idosos. Eles popularizaram a tendência na Inglaterra, onde se tornou moda nos séculos XVIII e XIX. (Fonte: Medium)

Eremitas genuínos eram escassos, e os proprietários ricos tiveram de ser criativos. Alguns colocaram anúncios em jornais oferecendo comida, alojamento e um estipêndio a quem quisesse viver em solidão. O Honrado Charles Hamilton publicou um desses anúncios. (Fonte: Mental Floss)

Esperava‑se que os eremitas mantivessem a aparência adequada e, por isso, não lhes era permitido cortar o cabelo, as unhas ou a barba. Algumas casas até proibiam seus eremitas de se limpar, pois um corpo sujo acrescentava autenticidade à rejeição da civilização por parte do eremita.

Os eremitas, vestidos com trajes ao estilo druida, residiam em pequenas grutas de jardim. Suas cavernas eram equipadas com os adereços necessários para um homem sábio: uma ampulheta, uma bíblia, óculos e um crânio teatral.

Algumas casas precisavam de certa dose de espetáculo de seus eremitas ornamentais. Quando os convidados chegavam, esperava‑se que contassem histórias, lessem poesia e servissem vinho. Outros patrões desejavam que seus eremitas fossem mais parecidos com estátuas, instruindo‑os, em todas as circunstâncias, a não se comunicar com os convidados. (Fonte: Medium)

Essas condições eram impostas além da proibição do eremita de deixar o jardim de seu empregador até o término do período contratual. Esse período pode durar meses, se não anos, e o não cumprimento resulta na perda do pagamento.

Os eremitas continuam a chamar atenção nos dias de hoje. Stan Vanuytrecht mudou‑se para um eremitério em Saalfelden, Áustria, nas altas dos Alpes, no final de abril de 2017. Embora não houvesse acesso à internet, água corrente ou aquecimento, cinquenta pessoas se candidataram a essa ocupação.

O eremitério, que tem sido habitado continuamente por 350 anos, convida os visitantes a vir e participar de um diálogo espiritual com o eremita residente e espera muitos visitantes. (Fonte: Mental Floss)

Outras Ocupações Incomuns no Século XIX

O eremita de jardim, que agora foi substituído por gnomos de cerâmica, não é a única ocupação incomum de sua época. Aqui estão algumas outras ocupações únicas, porém interessantes, que se podem encontrar no século XIX.

Alarme Humano

O alarme humano batia na porta ou na janela conforme programado. Isso permitia que os trabalhadores chegassem ao trabalho a tempo. Eles precisavam anotar o horário em que desejavam ser despertados em uma laje de ardósia. Para que os trabalhadores iniciassem seu dia de trabalho, os batentes chegavam e batiam na porta ou na janela.

Ressurrecionista

O trabalho do ressurrecionista consiste em exumar cadáveres recentemente falecidos a pedido dos médicos. Embora o trabalho fosse ilegal, ajudava o campo médico a aprender mais sobre a anatomia humana.

Comedor de Pecados

Os britânicos acreditavam que uma pessoa morta poderia ser purificada de pecados se um comedor de pecados consumisse a comida do peito do falecido. Havia poucos comedores de pecados. A maioria deles eram mendigos. (Fonte: Anglotopia)