Embora a esquizofrenia possa surgir em qualquer idade, a maioria dos casos começa entre a puberdade e os 30 anos. A esquizofrenia pode afetar crianças, mas isso é incomum. Como aqueles que são mais sensíveis ao tato sabem, existe um tipo específico de risada que faz a barriga doer e que só pode ser produzida por cócegas. Mesmo que uma pena ou os dedos brincalhões de um amante ou de um pai possam causar espasmos incapacitantes de riso incontrolável, a maioria de nós acha difícil fazer cócegas em si mesma na mesma medida. Mas você sabia que pessoas com esquizofrenia têm a capacidade de fazer cócegas em si mesmas?

Pacientes esquizofrênicos estão conscientes de suas intenções, mas não conseguem conectar a sensação de cócega resultante do movimento com o fato de que foram eles que causaram a cócega em primeiro lugar. Eles podem até criar cócegas fantasma por conta própria.

Esquizofrênicos que se dão cócegas 

De acordo com um estudo recente, pessoas com sintomas semelhantes à esquizofrenia podem ser mais capazes de discernir entre seus próprios atos e os de outros porque processos cognitivos essenciais são interrompidos.

O estudo, publicado na revista Consciousness and Cognition, amplia pesquisas anteriores que mostram que indivíduos com esquizofrenia são mais sensíveis à estimulação tátil auto‑produzida. As explicações atuais para esse fenômeno baseiam‑se em um modelo preditivo da cognição, no qual o cérebro pode prever os resultados sensoriais das atividades de um indivíduo.

Esses resultados são posteriormente processados com menos intensidade do que sensações produzidas externamente, garantindo que estímulos inesperados recebam mais peso do que aqueles que resultam de nossas ações. 

Isso traz vários benefícios adaptativos, impedindo que sejamos surpreendidos sempre que tocamos uma região do nosso corpo, como quando alguém nos agarra repentinamente. Como resultado, continuamos a prestar atenção aos sinais do ambiente.

No entanto, acredita‑se que a esquizofrenia prejudica esse processo, de modo que pacientes com a doença frequentemente confundem sua própria vontade com a de uma força externa. 

Ideias internas, por exemplo, podem ser percebidas como uma voz externa falando com você. Assim, a sensação de não ter controle sobre a própria vida e a percepção de estar sendo controlado por outras pessoas ou forças são características proeminentes da esquizofrenia grave.

Os pesquisadores supuseram que aqueles com sintomas semelhantes à esquizofrenia seriam mais propensos a conseguir fazer cócegas em si mesmos do que aqueles sem esses sintomas, devido à incapacidade de discriminar impulsos auto‑gerados dos de outros. Eles recrutaram voluntários não esquizofrênicos para tentar isso e, posteriormente, foram examinados para determinar suas características esquizotípicas. (Fonte: IFL Science) 

O que é a esquizotipia? 

Esquizotipia é um termo usado para descrever um conjunto de traços de personalidade que, em diferentes graus, estão presentes em pessoas que não têm esquizofrenia. Um desses é uma experiência de passividade, que os pesquisadores definem como sentir que você era um robô ou zumbi sem vontade.

Os participantes preencheram um questionário para avaliar a intensidade de suas características esquizotípicas, após o que os pesquisadores os fizeram cócegas com uma pena antes de pedir que eles se fizessem cócegas.

Os participantes avaliaram a gravidade da experiência após receberem cócegas, indicando o quão desconfortável a acharam. De acordo com os resultados, o exercício de auto‑cócegas foi mais sensível para aqueles com características esquizotípicas mais pronunciadas do que para os que apresentavam níveis mais fracos. Quando os pesquisadores fizeram cócegas nos dois grupos, ambos ficaram muito instáveis.

À luz dessas descobertas, os autores do estudo concluíram que indivíduos que exibiam traços mais semelhantes à esquizofrenia possuíam mecanismos preditivos menos eficientes e eram menos capazes de prever as consequências sensoriais de suas ações, o que pode ser um sinal de uma incapacidade mais geral de diferenciar entre sensações produzidas por si mesmo e sensações produzidas externamente. (Fonte: IFL Science) 

Imagem de DailyMail.Uk