Cracker Barrel Old Country Store, Inc., simplesmente conhecida como Cracker Barrel, é uma rede de restaurantes e lojas de presentes com tema sulista nos Estados Unidos. Dan Evins fundou a empresa em 1969, com sua primeira localização em Lebanon, Tennessee. Mas você sabia que a rede de restaurantes realmente apresentou acusações contra uma mãe e seu filho que tentaram extorqui‑los?
Uma mãe e seu filho foram condenados em 2006 por tentarem extorquir dinheiro da Cracker Barrel alegando que encontraram um rato morto na sopa que haviam pedido. Uma necropsia revelou que o rato não tinha sopa nos pulmões e não havia sido cozido, indicando que foi colocado na sopa após a morte.
A Extorsão do Dia das Mães
Os funcionários da Cracker Barrel enfrentaram dificuldades financeiras após o incidente de maio de 2004 porque os clientes evitavam o restaurante. Carla Patterson e Ricky Patterson tentaram extorquir dinheiro da Cracker Barrel por quase quatro horas, segundo o júri.
No entanto, um júri do Tribunal de Circuito de Newport News considerou a mãe e o filho culpados de conspirar em um plano que, se bem‑sucedido, teria rendido ao casal US$ 500.000.
Carla Patterson e Ricky Patterson foram condenados por um crime de conspiração para cometer extorsão após manterem sua inocência ao longo do julgamento de três dias. Eles enfrentavam até dez anos de prisão, mas o júri recomendou que ambos cumprissem 12 meses de prisão e pagassem uma multa de US$ 2.500. A data da sentença foi marcada para 5 de julho de 2006.
A mãe de Carla Patterson e outros membros da família no tribunal choraram enquanto o veredicto do júri era lido. Patterson e seu filho também choraram, e a mãe de Patterson saiu do tribunal em lágrimas, apenas para voltar mais tarde.
Carla e Ricky Patterson foram considerados culpados de tentar extorquir dinheiro da Cracker Barrel alegando que descobriram um rato morto em uma sopa que Carla Patterson pediu no restaurante da rede em Newport News no Dia das Mães. (Fonte: Daily Press)
As Consequências da Tentativa de Extorsão
Evidências, incluindo uma necropsia que revelou que o rato não estava cozido e não se afogou, levaram os responsáveis da Cracker Barrel a suspeitar de um golpe, especialmente quando a necropsia mostrou que o roedor morreu devido a uma fratura no crânio.
Os Pattersons negaram qualquer irregularidade e alegaram que os responsáveis da Cracker Barrel lhes ofereceram dinheiro para que a má publicidade desaparecesse, e não o contrário. O júri não acreditou neles. Os responsáveis da Cracker Barrel expressaram satisfação com o veredicto.
Foi um golpe que prejudicou nossos funcionários que moram aqui e que são boas e trabalhadoras. Eles trabalharam por 12 anos para ganhar confiança nesta comunidade, e foram comprometidos por esse golpe.
Jim Taylor, Gerente de Marketing da Cracker Barrel
Taylor não informou quanto dinheiro o golpe custou à popular rede de fast‑food, mas disse que o impacto em Newport News foi significativo.
Foi mais do que dinheiro. Essas pessoas perderam sua dignidade e seu orgulho, e trabalharam duro por dois anos para recuperá‑los.
Jim Taylor, Gerente de Marketing da Cracker Barrel
De acordo com Julie Wood, coordenadora de treinamento de funcionários do restaurante e loja de Newport News, as pessoas começaram a zombar dos funcionários depois que a notícia de um rato encontrado na sopa de legumes do restaurante se espalhou. Algumas pessoas ligaram para o restaurante para pedir sopa de rato, enquanto outras perguntaram sobre especiais de rato. Wood chorou durante seu depoimento ao relembrar os eventos após as acusações. Ela afirmou que até algumas pessoas levaram ratos de plástico para as mesas. (Fonte: Daily Press)
Imagem de SF Eater
