Vários métodos estão disponíveis para você se quiser sobreviver a um duelo. Um: não entrar em um duelo porque você não é um aristocrata na França do século XVIII. Dois: fazer com que o seu segundo atire em seu lugar. Três: deixar a outra pessoa apontar a arma para você e atirar primeiro. Mas você sabe o que é o efeito do pistoleiro? 

Niels Bohr, um físico quântico, deduziu que a pessoa que saca primeiro em um tiroteio perde.

Atirando em Segundo

Ao assistir filmes western, o físico Niels Henrik David Bohr percebeu que o herói sempre sacava sua arma em segundo, mas sempre abatava o vilão, que sacava primeiro. Em vez de ser um truque dramático para tornar o mocinho ainda mais justo, ele sugeriu que isso poderia ser porque nossos movimentos iniciados são mais lentos que nossas reações. Ele acreditava que a pessoa que reagia ao oponente levantar a arma tinha a vantagem de poder atirar antes do adversário.

Fazendo uma pausa na física de partículas, Bohr saiu com seus amigos no dia seguinte para colocar a teoria à prova. Por mais aterrorizante que seja ouvir a frase,

Hey Gary, eu tenho uma teoria sobre quem morre primeiro em duelos e quero que você venha para fora

Niels David Bohr, sobre Testar a Teoria Usando Brinquedos de Pistolas de Tampas

A palavra anecdota deveria ser um grande sinal de alerta aqui, assim como o fato de Bohr sempre ter atuado como o reagente. Não é preciso ser professor de nenhuma ciência maior para perceber que o próprio Bohr poderia ser a variável – talvez ele fosse apenas bom em matar e acabou na física. Bohr não estava realizando um experimento sério, e não há dados ou artigo do experimento. (Fonte: Biblioteca Nacional de Medicina)

Testando a Teoria do Segundo Tiro

Outros cientistas investigaram o fenômeno para ver se há algo nele.

Queríamos saber se havia evidência de que esses movimentos reativos são mais rápidos que os equivalentes proativos, então organizamos uma competição entre duas pessoas que foram desafiadas a pressionar uma fila de botões mais rápido que o oponente. Não havia sinal de ‘vai’, então tudo o que tinham para se guiar era sua própria intenção de mover ou uma reação ao oponente — exatamente como na lenda dos pistoleiros.

Doutor Andrew Welchman, Bolsista BBSRC David Phillips na Universidade de Birmingham

A equipe descobriu que os participantes que reagiram ao movimento do oponente em vez de iniciar o próprio ganharam uma vantagem de 21 milissegundos na velocidade de movimento durante a tarefa. Embora acreditassem que isso dava ao reagente uma vantagem, a equipe constatou que a precisão ao pressionar os botões corretos havia diminuído. Qual foi a conclusão deles? Essas reações são úteis, mas pouco provável que o impeçam de ser atingido.

Como estratégia geral de sobrevivência, ter esse sistema em nossos cérebros que nos fornece respostas rápidas e grosseiras ao ambiente parece bastante útil, 21 milissegundos podem parecer uma diferença ínfima, e provavelmente não o salvaria em um duelo do Velho Oeste porque seu cérebro leva cerca de 200 milissegundos para responder ao que seu oponente está fazendo, mas pode significar a diferença entre a vida e a morte quando você está tentando evitar um ônibus que se aproxima. Ele provavelmente era apenas um atirador muito bom.

Doutor Andrew Welchman, Bolsista BBSRC David Phillips na Universidade de Birmingham

 (Fonte: Biblioteca Nacional de Medicina)

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