De pular em camas, cadeiras, mesas, prateleiras e balcões, a afinidade dos gatos por saltar não é, de forma alguma, um segredo. Dito isso, quão alto os gatos podem realmente pular? E o que há em sua fisiologia que lhes permite alcançar tais alturas?
Um gato adulto saudável pode pular de quatro a cinco pés de altura, equivalendo a cinco a seis vezes sua altura medida do chão aos ombros. Javier Sotomayor detém o recorde do salto mais alto de um gato, que pode dar um salto impressionante de 8 pés.
A incrível habilidade de salto dos nossos amigos felinos
É de conhecimento geral que nossos pets felinos e peludos podem saltar grandes distâncias quase sem esforço. Vários fatores contribuem para a capacidade de salto de um gato, incluindo peso, altura, idade, agilidade e saúde física geral. Um gato menor pode não saltar tão alto quanto uma raça de gato maior em estatura, assim como filhotes mais jovens não podem saltar da mesma forma que gatos adultos.
Diversos fatores podem afetar a capacidade de salto de um gato, incluindo o comprimento dos membros posteriores, a massa de gordura em relação à massa magra, e a idade. Um filhote jovem ou um gato idoso com artrite não será capaz de saltar tão alto, assim como condições médicas subjacentes que podem afetar a mobilidade ou os níveis de energia.
Julia Wilson, Cat World
Um gato adulto pode pular de quatro a cinco pés de altura, em média de cinco a seis vezes sua altura. Como a altura média de um gato adulto é de 12 polegadas ou 30 centímetros, medindo do chão aos ombros, um gato saudável pode saltar de 59 polegadas ou 4,9 pés até 70,8 polegadas ou 5,9 pés. (Fonte: Cat World)
Um estudo intitulado Atividade muscular da coxa durante saltos de altura máxima por gatos, que focou nos músculos da coxa dos gatos, registrou um gato saltando sete a oito vezes sua altura real para pegar uma bola de algodão suspensa no ar. (Fonte: Journal of Neurophysiology)
O recorde mundial do Guinness para o salto mais longo de um gato é 7 pés ou 213,26 centímetros, título detido por Waffle, o Gato Guerreiro. Enquanto isso, o recorde para o salto mais alto de um gato macho é 8 pés ou 2,45 metros, alcançado por Javier Sotomayor em Cuba. (Fonte: Cat World)
Como os gatos conseguem pular tão alto?
Um estudo escrito por Michelle Harris e Karen Steudel em 2002 para o Journal of Experimental Biology relata que a razão por trás da extraordinária capacidade de salto dos gatos está no comprimento de seus membros e na massa muscular de suas pernas traseiras. Além disso, uma maior massa de gordura não permite saltar tão alto quanto os gatos com corpos magros. Os gatos iniciam o salto agachando-se profundamente e, em seguida, levantam as patas dianteiras antes de estender as patas traseiras, impulsionando-se para o salto.
Descobrimos que a variação na velocidade máxima de decolagem (TOV) dos gatos é significativamente explicada tanto pelo comprimento dos membros posteriores quanto pela massa de gordura em relação à massa corporal magra, mas não pela massa muscular extensora em relação à massa magra ou ao conteúdo de fibras de contração rápida. O efeito da massa de gordura corporal é abrangente porque reduz a proporção de massa muscular ou de massa corporal.
Michelle Harris and Karen Steudel
(Fonte: Journal of Experimental Biology)
Os gatos também dependem de outras partes do corpo para saltar alto, como sua coluna vertebral flexível e a cauda. Além de transmitir informações ao cérebro do gato, sua coluna vertebral flexível os ajuda a alcançar um salto ágil. E a cauda fornece equilíbrio ao saltar alto. A cauda do gato também funciona como contrapeso, o que é fundamental quando eles estão em um local alto e estreito, como um galho de árvore. (Fonte: Purrfect n Pawesome)
