Conheça o Grande Colisor de Hádrons, ou LHC, que é a posse mais valiosa do CERN até hoje. A máquina foi construída com tanta complexidade e sofisticação para que os cientistas pudessem estudar a Teoria do Big Bang. Mas você sabia que, apesar de sua complexidade, um simples acidente pode fazê‑la falhar?
O Grande Colisor de Hádrons, ou LHC, foi desligado quando sua temperatura aumentou exponencialmente. Após investigação, descobriu‑se que o aumento de temperatura foi causado por um pássaro que acidentalmente deixou cair um pedaço de baguete nele.
O Grande Colisor de Hádrons
O Grande Colisor de Hádrons (LHC) é o acelerador de partículas mais poderoso do mundo. Foi criado pela Organização Europeia para a Pesquisa Nuclear (CERN) e está no mesmo túnel subterrâneo que abriga o Grande Colisor de Elétrons‑Positrões. O túnel foi construído sob a França e a Suíça, a cerca de 50 a 175 metros de profundidade. (Fonte: Britannica)
O LHC consiste em um anel de 27 quilômetros de eletroímãs supercondutores com várias estruturas de aceleração, aumentando a energia das partículas à medida que elas circulam. Dois feixes de partículas de alta energia viajam quase à velocidade da luz antes de serem colididos entre si. Esses feixes circulam em tubos opostos mantidos em um ambiente de vácuo ultra‑alto.
Os feixes são guiados pelos ímãs construídos a partir de bobinas de cabos elétricos especiais, operando em estado supercondutor. Por esse motivo, os ímãs precisam ser mantidos a uma temperatura específica, mais fria que o espaço sideral, cerca de menos 271,3 graus Celsius.
O acelerador usa uma variedade de ímãs para direcionar os feixes e garantir que eles colidam. Inclui 1.232 ímãs dipolares de 15 metros de comprimento para curvar os feixes, 392 ímãs quadrupolares de 5 a 7 metros de comprimento para focar os feixes e outro ímã para comprimir as partículas, aumentando suas chances de colisão.
Para colocar isso em perspectiva, é como disparar duas agulhas a 10 quilômetros de distância uma da outra e esperar que se encontrem no meio. (Fonte: CERN)
Qual é o Propósito do LHC?
O projeto LHC foi criado para compreender a natureza fundamental da matéria. Os cientistas acreditam que recriar as condições extremas que ocorreram nos primeiros momentos do nosso universo ajudará a entender a Teoria do Big Bang. (Fonte: Britannica)
O projeto é o mais caro, com mais de £4 bilhões investidos. E a principal razão pela qual o CERN criou a máquina foi nos ajudar a expandir nossa compreensão do universo. O LHC pode permitir que muitos cientistas descubram outras coisas ainda não conhecidas pela humanidade. Até o momento, foram escritos mais de 2.000 artigos relacionados à física de partículas com a ajuda da máquina.
O LHC também é conhecido por ter comprovado uma teoria de 1964 do físico Peter Higgs chamada Bóson de Higgs. Em 2013, físicos descobriram um bóson de Higgs usando o LHC. Sua massa era de cerca de 126 gigaelétron-volts. (Fonte: Maine News Online)
A Baguete Controversa
Em 2008, o LHC planejou emular o Big Bang, recriando o que os cientistas acreditavam ser as condições presentes quando o universo foi criado. O CERN suspendeu o plano quando os cientistas detectaram um problema. (Fonte: The Guardian)
Uma parte do LHC começou a superaquecer. Eles descobriram que foi por causa de um pedaço de baguete. Após investigação adicional, os cientistas descobriram que um pássaro deixou cair um pedaço de baguete em uma das máquinas externas do LHC. O pão causou um problema na energia, o que levou ao mau funcionamento do sistema de refrigeração. (Fonte: The Register)
