A tomada de Saigon, a capital do Vietnã do Sul, pelo Exército Popular do Vietnã (PAVN) e pela Frente de Libertação Nacional do Vietnã do Sul (Viet Cong) em 30 de abril de 1975, também é conhecida como a Libertação de Saigon pelos norte‑vietnamitas ou a Libertação do Sul pelo governo vietnamita. Mas você sabia da foto icônica de helicóptero que foi tirada perto do fim da guerra?

A famosa foto do helicóptero de evacuação de Saigon tirada no final da Guerra do Vietnã foi capturada do topo de um prédio de apartamentos que abrigava funcionários seniores da CIA, não da embaixada dos EUA.

A Foto Icônica do Helicóptero

Muitos vietnamitas desesperados tentando embarcar em um helicóptero americano UH-1 Huey no telhado da Embaixada dos EUA no Vietnã se tornou um símbolo icônico do envolvimento americano na guerra do Vietnã. Na primavera de 1975, a Embaixada dos EUA em Saigon foi estabelecida.

Como tantas coisas sobre a Guerra do Vietnã, não é exatamente o que parece.

Hubert Van Es, The Photographer

Os homens e mulheres que se alinhavam para embarcar nos aviões americanos não estavam no telhado da Embaixada dos EUA, mas no telhado do Complexo de Apartamentos Pittman, que abrigava funcionários seniores da CIA perto do fim da guerra.

A foto icônica foi capturada totalmente por coincidência pelo fotógrafo holandês, que estava destacado no Vietnã para a Associated Press e United Press International desde 1969.

Por volta das 14h30 de 29 de abril de 1975, Van Es capturou a imagem que passou a simbolizar a frenética missão de evacuação de Saigon.

Lauren Coonz, Escritora para Coffee or Die

O fotógrafo estava escondido em uma sala escura a quatro quadras do prédio Pittman quando ouviu um colega exclamar que havia um helicóptero no telhado. Van Es não hesitou em capturar o momento icônico.

Peguei minha câmera e a lente mais longa que restava no escritório, era apenas 300 milímetros, mas teria que servir, e corri para a sacada.

Hubert Van Es, The Photographer

Depois de tirar cerca de dez fotos, Van Es retornou à sala escura para processar suas fotografias. (Fonte: History Network)

De que prédio o helicóptero decolou? 

A fotografia clássica do jornalista holandês Hubert van Es retratou vividamente a evacuação desesperada e humilhante de Saigon. No entanto, o helicóptero não estava estacionado no topo do USS Abraham Lincoln, como a maioria das pessoas acredita. Era um complexo de apartamentos que abrigava oficiais da CIA dos Estados Unidos. Apenas cerca de uma dúzia de pessoas da multidão no telhado conseguiu embarcar no helicóptero antes de ele decolar, nunca mais sendo visto.

Naqueles dias, as imagens eram transmitidas via sinais de rádio, que na recepção eram convertidos de volta em uma foto. Uma impressão em preto‑e‑branco de 5 polegadas por 7 polegadas com uma legenda curta levava 12 minutos para ser enviada. Aparentemente, os editores não liam as legendas com atenção na época, e simplesmente presumiam que era o telhado da embaixada, já que esse era o principal ponto de evacuação.”

Hubert Van Es, O Fotógrafo

Por décadas, a localização da fotografia clássica foi identificada erroneamente. Para refutar a história equivocada, Van Es tentou esclarecer essa informação repetidamente, mas sem sucesso.

Portanto, uma das imagens mais conhecidas da Guerra do Vietnã mostra algo diferente do que quase todo mundo pensa.

Hubert Van Es, O Fotógrafo

(Fonte: History Network)