Uma famosa estatueta na arte do Antigo Egito era o hipopótamo de faiança azul. Acreditava‑se que possuía qualidades positivas associadas à fertilidade e ao renascimento pelos antigos egípcios. Pequenas estatuetas de hipopótamo também foram descobertas entre os objetos enterrados em tumbas. Elas são encontradas hoje em todo o mundo, variando em comprimento de 9 a 23 centímetros. Mas você sabia da história por trás dessas pequenas estátuas?
Aproximadamente 50‑60 estatuetas de hipopótamo de faiança azul do Antigo Egito sobreviveram. Devido ao perigo que os hipopótamos representavam na natureza, frequentemente quebravam as pernas das estatuetas de hipopótamo antes de colocá‑las nas tumbas, para que os hipopótamos não pudessem comer a alma do falecido.
As Estatuetas Azuis de Hipopótamo no Museu MET
William é tão querido pelos visitantes do Met, onde reside desde 1917, que se tornou a mascote do museu. Ele foi uma das duas descobertas em um poço próximo à capela da tumba do administrador Senbi II em Meir, um sítio do Alto Egito. Três pernas foram reparadas após terem sido deliberadamente quebradas para impedir que a criatura prejudicasse o falecido.
Esta pequena estatueta egípcia do Reino Médio de hipopótamo é conhecida como William. A figura foi criada durante a 12ª Dinastia e foi encontrada em uma tumba junto com outra. O hipopótamo de faiança azul brilhante tem apenas 11,2 cm de altura e 20 cm de comprimento, com um corpo bem arredondado e pernas curtas. Os olhos foram realçados com tinta preta, e o corpo foi decorado com motivos vegetais que representam regeneração, flores de lótus abertas e fechadas, botões e folhas. (Source: World Archeology)
Quando e Onde o Hipopótamo foi Descoberto?
Sayyid Pasha Khashaba descobriu a estatueta em maio de 1910. É uma das duas encontradas na câmara funerária do nomarca Senbi II em Meir. A figura foi comprada pelo Metropolitan Museum of Art em Nova Iorque em 1917 e ainda está em exibição. O capitão H M Raleigh foi o primeiro a apelidá‑la de William, escrevendo na revista satírica britânica Punch, em março de 1931, que ele e sua família possuem uma impressão colorida oracular do hipopótamo que amam e reverenciam, com uma intensidade quase pagã, que tem o voto de desempate em todas as disputas familiares e determina nossas saídas e entradas.
A história de William, o oráculo, foi bem recebida; o Met a publicou em seu Boletim no ano seguinte, e William rapidamente se tornou a mascote não oficial do museu. Ele ainda é uma atração popular hoje. (Source: World Archeology)
Renascido como Hipopótamos
As figuras de hipopótamo são frequentemente encontradas em tumbas do Reino Médio. Acreditava‑se que elas poderiam ajudar no renascimento dos falecidos; um papel aludido ao esmalte azul de William e às flores de lótus pintadas nele. Estas evocam seu habitat natural dos pântanos do Nilo, o grande rio essencial à vida no antigo Egito. Os lótus decorativos mantêm a associação, já que o ciclo da flor de lótus que se abre ao nascer do sol e se fecha ao pôr do sol estava intimamente ligado ao processo de nascimento, morte e renascimento.
No entanto, havia uma forma de lidar com as características negativas desse animal. Apenas uma das pernas originais de William permanece, a dianteira esquerda, e as outras três são restaurações modernas. Acredita‑se que as pernas foram deliberadamente quebradas para reduzir a ameaça que essa criatura perigosa representava ao bem‑estar do falecido. (Fonte: World Archeology)
Imagem de MetMuseum.Org
