Muitos fatores levam uma pessoa a recorrer ao crime. Pode ser devido à sua situação financeira, educação moral ou até mesmo seu contexto social. Mas você sabia que a gasolina com chumbo foi considerada como um fator que contribuiu para que um indivíduo se voltasse para uma vida de crime?
A hipótese do Chumbo e Crime afirmava que a exposição ao chumbo encontrado em itens como tinta de casas e gasolina automotiva poderia tornar a pessoa vulnerável a defeitos psicológicos. Acreditava‑se que esses defeitos levavam o indivíduo a cometer crimes.
A Hipótese do Chumbo e Crime
Chumbo, um componente químico usado em vários itens cotidianos, tem uma composição química semelhante ao cálcio. O chumbo pode penetrar a barreira hematoencefálica, e está comprovado cientificamente que, se o chumbo chega ao cérebro, especialmente de uma criança em desenvolvimento, pode causar danos significativos ao órgão. Também pode interferir gravemente no desenvolvimento cerebral, especificamente uma redução substancial do QI e do autocontrole. (Fonte: Manhattan Institute)
O chumbo também poderia ter sido o culpado silencioso que ajudou no desenvolvimento de criminosos, como hipotetizado pelo analista econômico Rick Nevin. Em 1994, como consultor do Departamento de Habitação e Desenvolvimento Urbano dos EUA, Nevin trabalhava em uma análise financeira das regulamentações de risco de tinta com chumbo.
Nevin pesquisava os custos e benefícios da remoção da tinta com chumbo de casas antigas, enquanto pesquisadores da época relacionavam a exposição ao chumbo em crianças a complicações como menor QI, hiperatividade, problemas comportamentais e deficiências de aprendizagem.
Depois de conversar com um cliente que sugeriu que talvez exista uma correlação entre a exposição ao chumbo e crimes violentos, Nevin aprofundou sua pesquisa, levando‑o à sua Hipótese do Chumbo e Crime. (Fonte: Mother Jones)
A hipótese afirma que a exposição ao chumbo em idades jovens causa problemas como deficiências de aprendizagem, TDAH e dificuldades de controle de impulsos. Isso faz com que as pessoas cometam crimes na idade adulta, especialmente crimes violentos. (Fonte: Brookings)
A Maior Fonte de Chumbo no Ambiente
À medida que Nevin continuava sua pesquisa, descobriu que o chumbo encontrado na tinta usada em casas antigas nada comparava ao teor de chumbo presente na gasolina automotiva. As emissões de chumbo dos veículos cresceram de forma constante dos anos 1940 até os anos 1970.
Os pesquisadores mapearam o aumento e a queda do teor de chumbo atmosférico causado pelo aumento e a queda do consumo de gasolina com chumbo. Isso produziu um padrão em forma de U invertido, atingindo o pico nos anos setenta e caindo drasticamente nos anos oitenta devido ao Clean Air Act.
Nevin e outros pesquisadores observaram que as taxas de crimes violentos eram surpreendentemente semelhantes ao padrão em U invertido do consumo de gasolina com chumbo. A única diferença foi que o padrão das taxas de crime estava deslocado em relação ao consumo de chumbo em vinte anos, apoiando a hipótese de que crianças expostas a altos níveis de chumbo eram mais suscetíveis a cometer crimes violentos.
Nevin também hipotetizou que as taxas de crimes violentos são maiores em grandes cidades do que em pequenas cidades, e a explicação é que havia mais carros emitindo chumbo em uma área pequena em comparação com cidades que têm menos carros e mais espaços abertos.
O Clean Air Act ajudou a conter as taxas de crimes violentos à medida que o teor de chumbo caiu significativamente. Empresas de petróleo e gás adotaram materiais mais ecológicos. (Fonte: Mother Jones)
