Incêndios florestais são fogos descontrolados em áreas densamente arborizadas, mais comumente em florestas. Como resultado, os incêndios florestais são mais propensos a ocorrer em áreas rurais e afetam significativamente os animais selvagens. Esses incêndios massivos podem surgir de causas totalmente naturais. Hoje em dia, porém, cerca de 85 % de todos os incêndios florestais são causados direta ou indiretamente por humanos. Mas você sabia onde ocorreu o incêndio florestal mais mortal?
O Incêndio de Peshtigo de 1871 é conhecido como o incêndio florestal mais mortal da história. O fogo começou em 8 de outubro de 1871. A pequena cidade no nordeste de Wisconsin, Estados Unidos, teve pelo menos 1 500 mortes, representando 85 % da população da cidade.
A maioria dos animais sobrevive aos incêndios florestais?
Ao contrário da crença popular, os incêndios florestais não matam necessariamente todos os animais da área. Grandes mamíferos geralmente não perecem em um fogo porque seus instintos os levam a fugir de seu habitat antes de serem colocados em perigo.
Os animais têm instintos aguçados e podem perceber facilmente o perigo, portanto, antes que os incêndios florestais saiam do controle, a maioria já detectou o perigo iminente e já fugiu ou se abrigou em córregos para evitá‑lo.
Por exemplo, durante o devastador incêndio florestal de Yosemite em 1998, apenas 1 % da população nativa de alces foi morta. Segundo o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos e o Serviço Florestal, isso é um equívoco comum. Na verdade, um estudo foi realizado sobre o assunto.
Apesar da percepção do público geral de que o fogo em áreas selvagens é devastador para os animais, os incêndios geralmente matam e ferem uma proporção relativamente pequena das populações animais.
Fogo em Áreas Selvagens nos Ecossistemas: Efeito do Fogo na Fauna
No entanto, animais menores, como pequenos roedores e insetos, sofrem a maior perda populacional. E mesmo após o fogo ser extinto, os incêndios florestais podem ameaçar a vida selvagem. A inalação de fumaça pode matar muitos animais. Outras populações também podem enfrentar complicações devido à destruição de seu habitat natural para alimentação e paisagem. (Fonte: Accuweather)
A mudança climática causa incêndios florestais?
Um estudo foi conduzido e publicado na revista Ecosphere sobre o assunto. De acordo com o próprio estudo, a mudança climática desempenha um papel na ocorrência de incêndios florestais.
Alterações Climáticas e Disrupções na Atividade de Incêndios GlobaisClimas mais quentes e secos podem aumentar a atividade de incêndios em áreas ricas em biomassa, mas têm o efeito oposto em biomas estressados por falta de água, calotas polares e desertos.
Embora o impacto das mudanças climáticas nos incêndios florestais varie dependendo do ambiente e da localização, os autores previram que latitudes setentrionais mais altas, incluindo o oeste dos Estados Unidos, aumentariam os incêndios.
Como resultado, não é surpresa que os incêndios florestais estejam se tornando mais comuns, especialmente em áreas onde muitas pessoas se estabeleceram em um curto período de tempo. Esses incêndios florestais têm o potencial de ser devastadores e letais. (Fonte: Accuweather)
Incêndios Florestais podem Produzir Tornados de Fogo?
Os tornados de fogo são mais comumente conhecidos como redemoinhos de fogo. Eles são um aspecto raro, porém destrutivo, dos incêndios florestais que podem gerar a propagação rápida das chamas antes de serem contidos. Eles estão mais intimamente relacionados a redemoinhos de poeira ou turbilhões em termos de meteorologia.
Uma circulação atmosférica vigorosa é criada quando ar altamente instável, superaquecido e seco próximo ao solo rompe a camada de limite e dispara para cima em um movimento giratório.
Administração Nacional Oceânica e Atmosférica
Esses perigosos tornados podem variar de 100 a 1.000 pés e conter velocidades rotacionais de até 90 mph. Eles geram sérios problemas para os bombeiros porque sua direção e velocidade são quase incompreensíveis de prever quando encontrados. (Fonte: Accuweather)
